Ещё раз выражаю свои соболезнования по поводу утраты. Сейчас тебе не до того, разговор о твоём будущем отложим до лучших времён. Почти пять лет в запасе, я уверен, выход найдётся, – король побарабанил пальцами по столешнице. – Ты не помнишь девицу Круазье?
– Дочь маркиза де Круазье? – Арман мысленно пожал плечами – к чему король её вспомнил?
– Да, Диана де Круазье. Правда, ей уже девятнадцать, подзасиделась в девках. Но не потому, что у маркизы нет предложений, кавалеры вокруг неё как пчёлы вокруг мёда вьются, – рассмеялся величество.
Арман мрачно взирал на короля, уже примерно догадываясь, к чему тот ведёт. Одну боготворящую его дочку он уже получил в жёны...
– Вот я и подумал, раз предыдущий брак не принёс тебе счастья, да и к алтарю ты шёл не по велению души, а под гнётом чужих обязательств, то второй брак нужно устроить иначе. Присмотрись к маркизе! Ничего, что ты в трауре, год пролетит быстро!
– Ваше величество, я.
– Присмотрись, говорю! Прямо сейчас неуместно, а через пару седмиц маркиз прибудет с визитом, чтобы засвидетельствовать почтение и принести соболезнования. Ты примешь его у себя. Маркиз будет вместе с семьёй – женой и дочерью. Диана очень красива, богата, родовита и влюблена – чего тебе ещё надобно? Маркиз рассказывал, что она три дня из покоев не выходила, рыдала, когда ты женился. Влюблённая в мужа невеста – идеальная жена. Только баловать сильно не надо, чтобы ей хотелось тебе угодить, заслужить похвалу.
– Ваше величество, но я уже...
– Учти, герцог, я никогда не разрешу тебе левиратный брак! Забудь о графине! Только в память о твоём отце и за твои собственные заслуги я терплю капризы, но моё терпение небезгранично. До истечения года леди Адель должна выйти замуж, и это не обсуждается. Если категорически не желаешь отдавать невестку графу де Маре, то сам найди ей супруга. Причём он должен быть выше по статусу её кузена.
Арман вздрогнул и возмущённо вскинул голову – как король узнал?! В Ханце герцог был полностью уверен, но не бывает же таких совпадений!
– Конечно, бесплодна – два года была замужем и даже ни одного выкидыша, я приказал выяснить это у прислуги и лекаря графства де Лисар.