Я отбежала от проселочной дороги слишком далеко, сейчас мне туда не выбраться, да и опасно. Я на краю света.
– Что делать… Что мне делать?!
Шепчут губы, зубы стучат, кожа покрывается мурашками. Адреналин немного отпускает и оголенные участки кожи прошивает холод.
Все мысли вышибает из головы, когда я слышу страшный лай. Пока еще вдалеке. Тот монстрообразный пес…
Его пустили по следу.
– Мама… помоги мне, – вместо молитвы слетает с дрожащих губ.
Обхватываю себя руками, словно ведомая чьей-то незримой рукой, я разворачиваюсь на пятках, прикрываю глаза, концентрируюсь.
Лай гончей, пущенной по мою душу, заставляет взвизгнуть, и я на инстинктах мчусь вперед. Лечу в самую глубь чащи, где с каждым мигом все отчетливее слышится журчанье ручья.
Или это у меня в ушах шумит от бешеного тока крови.
Смерть моя по пятам за мною идет. Чувствую. Знаю. Ощущаю ярость мужчины, преследующего меня в ночи вместе со своим адовым черным псом.
Выскакиваю из очередных кустов, обнаруживая, что в какую-то секунду лес резко превращается в небольшую поляну. В ночи вода дает отблеск.
– Спасена…
Рваный выдох и я, не думая, влетаю в прорубь, вода по щиколотку и я решаюсь бежать дальше, несмотря на на холод, сковывающий ноги, кусающий икры.
Вода должна перебить мой запах, и жуткий ротвейлер может потерять мой след.
Просто надежда, шальная мысль беглеца, вдохнувшего живительный воздух свободы.
Лай за спиной становится отчетливей и подстегивает меня бежать быстрее, не чувствуя ног, не обращая внимания на нехватку кислорода в легких, шум ветра в листве воспринимается предвестником самого страшного, что может произойти со мной, если меня догонит Дьявол.
– Ярослава!
Вой зверя, лютого, злого. Рвущегося за мной по пятам.
Мысли вскачь и мой вскрик, когда нога соскальзывает и я кубарем лечу в воду, падаю, холод обжигает все тело, а затем случается страшное!
Осознание доходит до заторможенного сознания. Чем сильнее пытаюсь сопротивляться, тем страшнее становится от того, что меня словно в железные оковы скручивает, сковывает по рукам и ногам, как будто водоросли оплетают все тело, лишают возможности шевелиться и тянут на дно…
Болото. Это именно оно.