Она - подданная Дрогейта, а значит - её мнение не имеет никакого значения.
- Я сказала “Нет”!
- Лорд Флейр, - растерялся старец.
- Женское “Нет” всегда означает “Да”, - давил на него Ноэл Флейр. - Вы же когда-то были мужчиной, а это всем прекрасно известно.
- Ну, знаете, - обиделся жрец.
- “Нет” - означает “нет”!
- Марина, молчать! - повысил голос тёмный лорд. - Ты уже всё сказала. Преподобный, дело за вами.
Происходящее напоминало какой-то нелепый спектакль. Мой взгляд отчаянно метался по всему храму в поисках спасительной лазейки и, наконец, упал на чашу, из которой жрец торжественно достал кольца.
Рядом на подставке всё также стоял острый нож.
“Уверена, это лучшее решение,” - подумала я, схватила ритуальное орудие и, зажмурившись, с силой вонзила туда, где так отчаянно билось моё сердце.
Глава 2
Яркий свет нещадно бил по глазам. Я попыталась прикрыть лицо рукой, но, как бы не старалась, не смогла пошевелить и пальцем.
“Кажется, я умерла. Что за ирония судьбы - погибнуть в день собственной свадьбы! А всё из-за того, что какой-то высокородный наглец посмел заявить на меня свои права.
- Я не какой-то наглец, а главный советник Его Величества, лорд Ноэл Флейр,” - низкий голос с лёгкой хрипотцой вызывающе дерзко проник в мои мысли.
“Что?” - растерялась я. - “Как? Неужели он лишил себя жизни вслед за мной?”
- Мариша, - шёпот раздался ближе, в районе уха. Горячее дыхание опалило мою щёку. - Не льсти себе, ангел мой. Ты едва смогла пробить остриём корсет и слегка поцарапала себе кожу.
Я испуганно распахнула глаза: свет шёл от подвесной лампы на потолке, а я лежала на чьей-то широкой кровати, заправленной чёрным, шёлковым покрывалом. В опасной близости от меня расположился тёмный лорд, подперев голову ладонью, и с любопытством рассматривал скромное декольте моего испорченного свадебного платья.
- Вы, - испуганно прошептала я. - Вы как здесь оказались? Где я? Вы читали мои мысли?
- В моём доме, в моей спальне, - игриво улыбнулся Ноэл Флейр и тут же поправил себя.
От его слов сердце гулко ударило в рёбра, в лёгких пропал весь воздух и я быстро, как могла, перекатилась на другой конец постели.
- Оставьте меня в покое!
Лорд посмотрел на меня с нескрываемым удивлением:
- И это всё?
- А что ещё? - в отчаянии крикнула я. Кажется, внутри меня сломалась какая-то неведомая преграда и слёзы бурным потоком хлынули из глаз.