– Вальд, не-е-ет! – пронзительно закричала Лариэль, вскакивая с места. – Это мой брат!!!
Клинок замер у груди Ясарата. Даже непонятно, он и не собирался пронзать его или подействовали слова Лариэль. Но после них Вальд развеял оружие, отступая и оглядываясь сначала на нее, а потом переводя потрясенный взгляд на Яра:
– Брат?!
Изогнувшись, Ясарат одним прыжком вскочил на ноги, отряхиваясь от песка.
– Как брат? Он принц?! – Я дернула за руку Джарра. Тогда это многое объясняет. Ладно с этим, больше всего меня сейчас волновал другой вопрос: – Получается, это все? Боя больше не будет?
– Нет, не все так просто, – процедил сквозь зубы Джарр, с ненавистью глядя в сторону ложи игенборгцев.
Я испуганно прижала ладонь к губам. Бросила взгляд на соседнюю ложу, где застыли дед и родители Джарра. Все они тоже были полны беспокойства.
Ясарат поднял оружие и с непроницаемым выражением лица произнес:
– Это ничего не меняет. Продолжим!
– Нет! – отшатнулся от него Вальд.
– Доставай оружие! Дерись! – уже потребовал Яр.
– Я не подниму руку на брата моей любимой. Это разобьет ей сердце, – твердо ответил Вальд.
– Признаешь свое поражение? Отказываешься от нее?
– Нет! Это равносильно смерти.
– Тогда дерись!!!
– Не могу… – сокрушенно произнес Вальд.
– Тогда ты умрешь!
Вместо ответа Вальд опустился на колени и склонил голову.
– Что же он творит!!! – воскликнул Джарр, не выдерживая и подаваясь вместе со мной вперед, не замечая, как от волнения до боли сжал мои пальцы. Но все это было неважно. На арене разыгрывалась трагедия.
– Готов умереть? – уточнил принц.
– Без нее мне жизни нет, а если раню тебя, она мне никогда этого не простит.
– Уверен? Последний шанс решить наш спор в бою.
– Я не подниму против тебя оружия. – Вальд даже не шелохнулся.
– Что ж, это твое решение.
Ясарат замахнулся, свист воздуха…
От страха я зажмурилась, не имея сил на это смотреть. Единый вздох зрителей, вскрик Лариэль… И тишина, в которой я приоткрыла глаза, опасливо бросая взгляд на арену.
Вальд был на месте, голова его тоже, а клинок Ясарата покачивался в песке перед ним.
– Бой окончен! – заявил принц, и раздался протяжный звук рога."
"Защита, отделяющая нас от арены, пала, и с одной стороны к Ясарату спешили игенборгцы, с другой члены комиссии.