Я стояла и чувствовала Рендела обнаженной кожей. От интимности объятий голова шла кругом, а еще почему-то поджимались пальчики на ногах.
– Спасибо Элле. – Губы Рендела все-таки скользнули по моему уху."
"– Она невероятная. Да мы с ней… – Я замолчала, чувствуя, как тягучая романтичность момента исчезает под лавиной дурного предчувствия.
Еще недавно я тревожилась лишь о том, что будет делать Элла после завершения моей учебы. Мне хотелось, чтобы подопечная поступила в настоящую академию боевых магов, но теперь боялась даже задумываться об этом.
– Тебя что-то беспокоит, котенок?
Рендел мягко повернул меня к себе лицом.
– Что с нами теперь будет? С тобой, с Эллой, со мной? С ним…
Я не стала упоминать Зверя, но Рендел понял.
– Он жив. – Архимаг прикрыл глаза и усмехнулся. – И зол. Не самое паршивое состояние. Полагаю, мы еще увидим нашего черного барса. Что до других вопросов, то вы с Эллой вернетесь в академию и под руководством Альфреда Снежного будете готовиться всей командой к турниру.
– А ты?
– Я отправлюсь в Арриотэ и прослежу за ходом жеребьевки турнира.
– Но комиссия…
– Не сможет доказать, что я причастен к исчезновению Зверя. Я мог либо спасти полуостров, либо убить узника Руин. И Совет это прекрасно понимает.
– Все это так несправедливо!
Мое возмущение вызвало на губах архимага загадочную улыбку. Это была улыбка мужчины, уверенного в своих силах, от нее веяло спокойствием и предвкушением. Рендел не сомневался, что, несмотря на сложности, все равно выйдет победителем.
– Разве все так плохо, котенок? Я переместился на Сан-Дрим к любимой девушке, где в шикарных условиях полностью восстановился, отдохнул. Снежному давно как моему заму следует прочувствовать всю полноту ответственности. А турнир… Вы справитесь. Ты веришь мне, Даниэлла? Потому что я верю в вашу «Звездную команду» и… безумно хочу тебя поцеловать. Прямо сейчас.
Низкий срывающийся голос Рендела ударил в самое сердце, и время замерло. Все тревоги, сомнения растаяли. Они словно остались где-то там далеко, за границей волшебного круга, в котором мы очутились вместе с Ренделом.