Все было подстроено?
– Его союзники очень постарались, чтобы изменить условия межмирового состязания. И тем самым выдали себя. В Арриотэ до сих пор продолжаются аресты. Вычислили тех, кто особо радел за перемены, с ними плотно пообщаются менталисты.
– Сайрус Гворд так рвался в Кар-Шан. Хотел добраться до тайника темных жрецов? – Я посмотрела через плечо, но вместо черного, покрытого алыми символами камня увидела лишь густые заросли цветущей лианы.
– Все несколько сложнее… – Рендел сцепил руки на моей талии, не желая ни на секунду размыкать объятия.
Жрец рассчитывал переродиться и для этого дела наметил того, кто не выгорит от использования тайной магии.
Осознание всей чудовищности его плана заставило меня выпалить на одном дыхании:
– Ему нужен был ты, Рендел Аратейр, правнук последнего императора Кар-Шана и Хранителя этого мира. Владеющий тайной магией, но не умеющий управлять своим даром.
Губы Рендела дрогнули в улыбке.
– Поправка. Раньше не умевший. Хранителю не пристало быть неумехой.
Я дотронулась до короны на голове Рендела, и наполненные чернотой глаза архимага вспыхнули фиолетовым.
– Император Тадиус Второй…
– Умер в день моего прибытия в Кар-Шан. Поэтому я столь поспешно отбыл на родину матери.
Страх за любимого ударил в грудь ледяной волной, я обхватила Рендела руками и спрятала лицо на его груди.
– Кар-Шан…
– Мы достигли взаимопонимания.
Рендел взял меня за руку и поцеловал палец, на котором сияло помолвочное кольцо.
– Я приму любое твое решение. Ты мое сердце, Даниэлла, но я не вправе тебя ограничивать.
От удивительной нежности его голоса у меня за спиной словно выросли крылья, а в ушах звучал тихий голос Оракула Сан-Дрима:
«Мир не может жить без сердца. Когда придет время, слушай свое. Вспомни, чему учат воды Сан-Дрима, о чем поет ветер. И да пребудет с тобой свет…»
Рендел изменился. Приняв свой дар и став Хранителем магии Кар-Шана, он стал другим, но… Какая разница истинному фамильяру, волшебному созданию, что за магия плещется в истоке любимого?! Магия – всего лишь инструмент, а сила – средство достижения цели.
– Уверена, в Кар-Шане, состоящем из Верхнего и Нижнего миров и населенном столь необычными существами, найдется чем заняться боевому фамильяру. Например, я могу изучать местного императора.