Давай, иди! – Ореола подтолкнула малышку к дереву. – Сиди в дупле с раскрытой пастью и старайся выглядеть пострашнее. Сможешь?
– Ещё как! – расцвела Кинкажу. – Я буду очень-очень страшная! Просто ужасная! Вот, смотри!
Она вспорхнула на край дупла, обвилась хвостом и распахнула пасть, свирепо щурясь в дыру. Получилось больше похоже на украшение дверной ручки, чем на грозного стража, но пока приходилось довольствоваться и этим.
Трудясь над узлами, Ореола поглядывала краем глаза на дыру. Даже странно, что никто их не преследует.
Сколько она отсутствовала? Судя по косым лучам солнца, сейчас утро. Значит, всего сутки, а кажется, будто целый месяц.
Когда оставалось развязать последнюю верёвку, из чащи леса донеслись голоса.
– И придёт же такое в голову! Даже не думай. Прояви хоть немного рассудительности!
– Некогда мне ничего проявлять! Глин с Ореолой в плену у ночного убийцы, и я обязана их спасти!
– Мы не можем быть уверены, что это он их похитил.
– Да здесь мы, здесь! – рассмеялась Ореола.
Голоса замерли, послышался шум крыльев, и из листвы на прогалину стрелой вылетели Звездокрыл и Цунами. Сделав круг над прудом, они опустились рядом с Глином. Через несколько мгновений к ним присоединилась Солнышко. Ленивец сидел у неё на голове, испуганно вцепившись в рожки.
– Я была уверена, что у вас всё хорошо! – радостно воскликнула золотистая малышка, но тут же помрачнела, разглядев многочисленные раны у земляного на чешуе.
– Более чем, – зевнул Глин, ещё глубже погружаясь в жидкую грязь.
Ленивец торопливо перескочил на шею к Ореоле и принялся таскать её за уши, бормоча неразборчивые ругательства. Она взяла его в лапы и ласково погладила по голове.
– Извини, Пушистик, но тебе там было бы совсем плохо.
– Хррф! – решительно возразил он.
– Где вас носило? – сердито фыркнула Цунами. – Потрошитель сбежал, и мы не знаем, где он.
"– Он там, – показала Ореола на дупло. Друзья с любопытством вытянули шеи.
– Ещё один туннель? – догадалась Солнышко. Она вгляделась в чёрную кору и зябко передёрнула крыльями. – Я и раньше чувствовала что-то, но думала, всё от той дыры.
– Куда же он ведёт? – поинтересовался Звездокрыл.
Ореола прищурилась, глядя на него.
– В Ночное королевство.
У дракончика отвисла челюсть.