– Она рванула мешочек, и оттуда со звоном посыпались заточенные диски. Схватила один и прижала убийце к горлу. – Ты не смог убить Пламень, но я хорошо помню уроки анатомии. Одно моё движение, и тебе конец. – Острый металл надрезал кожу, на чешую брызнула струйка крови.
Потрошитель убрал лапы с её крыльев и медленно приподнялся.
Ореола выбралась из-под него, не убирая от горла оружие, и бросила взгляд через плечо. Земляной дракончик уже успел перевязать шею Пламени, но кровь продолжала сочиться сквозь одеяло.
– Разве я не сказал, что не хочу тебя убивать? – усмехнулся Потрошитель. – Вроде бы упоминал, нет?
– Ну, а я, конечно, должна тебе поверить, – фыркнула Ореола.
Он вздохнул.
– Дай мне убить её, и можете лететь куда хотите. Пока пошлют кого-нибудь другого, вас и след простынет.
– Нас? – прищурилась она. – Значит, тебя послали убить всех?
– Нет, – улыбнулся он, – только двоих.
– Что ж, это утешает. – Она сильнее прижала диск к его горлу. – И нечего тут хихикать!
– Каких двоих? – с ужасом спросила Солнышко.
– Кто тебя послал? – перебила Цунами. – Говори!
– Да что спрашивать, ясно, что ночные, – буркнул Звездокрыл. – Из-за того, что случилось в Морском королевстве. Мы же не выбрали Ожог…
– Так это ночные хотели, чтобы мы её выбрали? – Ореола с изумлением обернулась.
"– Ну… я не знаю… – промямлил ночной дракончик. – Так сказал Провидец… я должен был убедить вас…
– Какая подлость! – прошипела Пламень. В её чёрных глазах, почти закатившихся от слабости, внезапно блеснул огонь. – Какое право у ночных решать, кто станет королевой? Они меня даже не знают! Я самая лучшая!
– Так вот почему ты так странно себя вёл, – нахмурился Глин, глядя на Звездокрыла.
В эту минуту Потрошитель вдруг подался вперёд и крепко сжал лапы Ореолы. Она принялась бить его по голове крыльями, потом пустила в ход когти задних лап.
– Стой! – крикнул он. – Ты что, в самом деле решила умереть?
Внезапно издалека донёсся шум крыльев. Все задрали головы.
– Королева Глетчер! – обрадованно вздохнула Пламень. – Я знала, что она поможет!
Алмазный блеск в вышине трудно было с чем-то спутать. С севера быстро приближался отряд ледяных.