Она просто воспринимала их как должное восхищение, которое мужчины отдают ее внешности. Но комплимент странного верзилы почему-то вызвал в ней прилив смущения.
Пока Мариша пыталась разобраться в своих чувствах и снова овладеть ими, две другие девушки имели полную возможность беспрепятственно рассмотреть своего собеседника. Он был черноволос, с короткой стрижкой, смуглой кожей и светло-карими глазами. Пожалуй, ему не мешало бы немного похудеть. Но тогда он бы потерял часть своего величия.
— Вы господин Смайл? — поинтересовалась у него Юля, сознавая, что «Смайл» скорее всего шутливое прозвище гиганта.
— Допустим, я, — пророкотал тот. — Смотря что вам нужно.
— Мы хотим узнать у вас, куда вы отвезли трех своих пассажиров, — сказала Юля. — Одного с ногой в гипсе, второго с рукой на перевязи и третьим с ними был африканец. Скорей всего с заплетенными в какую-нибудь затейливую прическу косичками.
— Сто долларов, — ответил господин Смайл, не отрывая глаз от Мариши.
Даже шелест денежных купюр, когда Юля начала рыться в бумажнике, не смог заставить гиганта отвести глаза от Мариши.
— Вот деньги! — решительно сказала Юля.
Только это заставило господина Смайла на секунду обратить внимание на двух других девушек и на деньги, которые ему протягивала Юля. Он взял купюру, небрежно сунул ее в нагрудный карман своей рубашки и сказал:
— Я высадил их в Мали.
— А точней? — спросила Юля.
Господин Смайл полез в кабину, достал оттуда планшет с картой и ткнул пальцем куда-то в излучину реки Нигер, неподалеку от города Бурем."
"— Вот тут, — сказал он. — Тут есть аэродром для таких самолетов, как мой «Мистер Смайл», летающих на местных авиалиниях. Там я и высадил ваших приятелей. Кстати, а кто они вам такие?
И он пытливо взглянул на Маришу, явно готовясь прикончить всякого, кто посмеет встать между ним и понравившейся ему девушкой.
— Они нам никто, — только и нашла в себе сил пробормотать Мариша.
— Зачем? — спросил у нее господин Смайл.
— Чтобы найти моего мужа, — ответила Юля. — Он пропал. И его друзья знают, куда именно он делся. Во всяком случае, я на это надеюсь.
— Твой муж? — спросил у нее господин Смайл. — Что же, не знаю, чем вам и помочь. Дело в том, что те трое, которых я высадил возле Бурема, они там не задержались. Их уже ждал джип, на котором они и уехали.