Прошу, уведомите меня, когда в следующий раз увидите одного из всадников, чтобы я сам проверил.
– Да, милорд, сразу же, – пообещал капитан.
Через несколько часов появился солдат и сообщил, что на горизонте замечен всадник, скачущий на север. Граф последовал за солдатом на крышу замка. Там на сильном ветру, дующем с моря, он целый час наблюдал за всадником. Тот намеренно обогнул замок и повернул вместо этого к дому Мэтью Фергюссона.
Ангус спустился вниз и попросил подать коня. В сопровождении двоих солдат он поскакал к брату.
– Проверьте, нет ли в конюшне усталой взмыленной лошади, – приказал он и направился к дому. Несколько долгих минут он молча стоял на пороге маленького зала. За раскладным столом сидел незнакомец и, энергично жуя, беседовал с Мэтью."
"Граф выступил из темноты и громко поздоровался:
– Добрый день, Мэтью.
Тот от неожиданности подскочил и виновато потупился.
– Ангус! Что привело тебя сюда?
– Непрерывный поток всадников, посетивших твой дом за последние две недели. Во что ты впутался, брат? Именно в то, в чем я настоятельно запретил тебе участвовать? Значит, поэтому твоя жена ушла и взяла с собой ребенка? Кто этот человек за твоим столом? Ты хотя бы знаешь его имя?
– Я должен был помочь! – воскликнул Мэтью.
Лицо графа потемнело от гнева.
– Нет! Ты не должен был помочь! Твое ослушание поставило нас под удар! Понимаешь, Мэтью? Ты связался с мятежниками! Стал изменником!
– Как помощь законной королеве Шотландии может быть изменой? – возмутился Мэтью.
– В Шотландии нет королевы, тупоголовый болван! В Шотландии король! Его величество Яков Шестой! – гневно напомнил граф и повернулся к сидевшему за столом человеку.
– Заканчивайте обед и убирайтесь, откуда приехали! Но сначала я заберу письмо, которое вы везете.
Гонец встал. Он был почти так же высок, как Ангус, и смотрел ему прямо в глаза.
– Это письмо не вам, милорд, я везу его в замок Дамбартон.
– Это я знаю. Но дальше моих рук оно не уйдет. Я почти готов бросить вас в подземную тюрьму. Немедленно отдавайте письмо, чтобы я мог уничтожить его и очистить дом моего глупого брата от измены.