Каково это, быть у него на службе? Наверное, ваши отношения гораздо лучше, чем у меня с приемной сестрой?
Воцарилось недолгое молчание. Я чувствовала, как напрягся Алексис, и готова была откусить себе язык за несдержанность. Какой бес меня дернул задать ему такой личный, возможно, болезненный вопрос?
Глава 21
Алексис
Мы с братьями никогда не были близки так, как дети в обычных семьях. Северуса, старшего сына нашего отца Рамула и короля Озиса, воспитывали как наследника. Двух других старших, Клиоса и Милеуса, растили возможной заменой.
Я никогда не жалел о принятом решении. Ни на поле боя, ни на светских раутах, устроенных братом-королем. Быть воином — это все, чего я когда-либо хотел. Моя семья не была лучшим примером для подражания. И все же по долгу службы мне приходилось бывать во многих городах и селениях. И вот что странно: у бедняков редко находились деньги на образование детей, но вот дружба между детьми была настоящей.
Нам с братьями досталась иная доля — соперничество. Было время, когда я пытался доказать, что, несмотря на позднее рождение, могу быть не хуже Северуса. И даже сумею превзойти его во многом. И мне многое удалось, Дикал побери! Вот только в глазах народа и прежде всего отца это не сделало меня лучшим. Я как был, так и остался седьмым сыном своего отца короля. Невозможным наследником трона.
— Мы никогда не были особо дружны, — признался я Майлин. — Но все же выказываем друг другу почтение, как и положено королю и его военачальнику.
— Но не братьям, — вздохнула Майлин.
Удивительно, как глубоко ей удалось заглянуть в мою душу. Эта девушка видела и понимала больше, чем многие, и была не по годам мудрой. Удивительно, что все считали ее рабыней.
К слову об этом.
— Завтра я отправлюсь на доклад к Северусу, — сообщил я, целуя ее в висок. — И, помня о данном тебе обещании, попрошу его сделать для тебя исключение.
— Свобода?.. — неверяще спросила Майлин. — Ты действительно дашь мне ее? Договоришься, чтобы мое имя появилось в священных книгах Озиса?
И с чего она решила, будто я собирался ее обмануть?
— Алексис, седьмой сын короля Озиса, всегда держит данное слово, — пришлось убедить Майлин в этом. — И я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Но очень надеюсь, что став свободной, ты не захочешь сбежать от меня. Снова.