Завтрак же проходил шумно, на этот раз к нашей команде за трапезой присоединились Айк, его друзья и ливреец с приятелями, огонь которого я отвела под платформу на прошлом испытании. Они оказались классными парнями. Мы громко обсуждали турнир, смеялись, гадали о том, как пройдёт следующий этап отбора. Конечно, дух соперничества нас не оставил, но он как-то перешёл на дружеский этап после всего случившегося. Все мы признавали, что соревнование проходит с размахом.
Обсуждение не прерывалось даже после завершения завтрака.
— Друзья, вот и настало время последнего испытания, которое определит основных участников турнира, — объявил Аркон.
Он эффектно развернулся, вскинув руки. Туман рассеялся. Зрители взорвались криками восторга. Снова нам предстала платформа, заключённая в мерцающую сферу искажения пространства. К счастью, на этот раз внутри не ждала полоса препятствий. Там расположились круглые покрытые песком полигоны, огороженные по периметру колоннами.
— Прошу занять стартовые знаки, — ректор вновь развернулся к нам.
На губах мужчины играла предвкушающая улыбка, пока участники расходились по начертанным на каменном полу письменам. И когда наступила тишина, он вновь заговорил:
— Участников перемещает в произвольном порядке. Бои будут проходить один на один. Правила дуэли едины: использовать только магию, сражаются только фантомы, нельзя атаковать заклинателя. После завершения боя и определения победителя участникам надлежит вернуться на стартовый знак в ожидании перемещения.
Сердце подскочило в груди от накатившего волнения. Но взглянув на Кая, я сразу успокоилась. Он смотрел так… уверенно, он во мне не сомневался, и тревоги просто смело прошедшей по телу волной нежности.
Вспышка света ослепила.