Все они измотаны долгой дорогой, но при виде меня расправили плечи.
— Старший лейтенант! — отсалютовал Мехов, самый рослый из них. — Рады вас видеть в здравии! Мы уже думали…
— Без лишних слов, сержант, — прервал его. — У нас мало времени.
Бойцы переглянулись. По их лицам было видно, что они рады встрече, но растеряны. Ещё бы, их командир пропал, а потом объявился уже на фронте, да к тому же под арестом.
— Сегодня ночью мы идём в бой, — произнёс я, вставая. — Нас отправляют в атаку против турков и их монстров.
Воцарилась тишина. Только Воронов тихо присвистнул.
— Но мы же только прибыли, — подал голос Трошкин, невысокий крепыш с перебитым носом. — Даже не успели оглядеться.
— А ты думал, тут курорт? — хмыкнул Козинцев, самый старший из командиров отрядов. — Война, братец.
— Так точно, война, — кивнул я. — Но мы не пойдём на убой, как скот. У меня есть план.
Командиры придвинулись ближе, вглядываясь в схему, нарисованную на песке. Я начал объяснять:
— Идём с основными силами, неважно, куда нас поставят.
— Почему так? — нахмурился Степанов, щуплый прапорщик с умными глазами.
— Нас будут втягивать внутрь, — объяснил я, указывая на песчаную схему. — Турки изменили тактику. Сначала отступают, заманивают, а потом окружают, заводят на минные поля или выпускают монстров. Поэтому мы рассредоточимся.
Провёл палкой по земле, разделяя нарисованный отряд на группы.
— Сначала пойду я, — продолжил объяснение. — За мной Костёв с первым отрядом, потом Мехов и Трошкин.
— Почему я последний? — тут же возмутился бывший аристократ.
— Потому что вы, младший лейтенант, будете держать отступление и связь, — ответил, не отрываясь от схемы. — В случае непредвиденных обстоятельств должны вывести людей, ну, и защитить своей магией.
Степанов хмыкнул, прикрывая улыбку рукой. Бывалые командиры отрядов понимали истинную причину: я не доверял Воронову в прямом столкновении.
— Я и Костёв заходим первыми, — продолжил, рисуя на песке две точки. — Там дальше будут либо мины, либо монстры. С этим попытаюсь разобраться.
— Как же вы с минами справитесь, господин? — озадаченно нахмурился Трошкин.
— Это моя забота, — отрезал я. — Ваша задача, пока мы с Костёвым и нашими отрядами будем этим заниматься: прикрывать нас.