Вы с мамой были самыми красивыми на них. Я любовался, сидя в углу, как мама танцует с Истаном, а ты с отцом, - грусти в его голосе не было предела. Он скучал по родителям, а особенно по матери, которая была всегда рядом.
— Хорошо, брат. Тогда за работу. у нас еще многое в планах. Я рада, что ты такой деятельный и ведешь за собой людей. Теперь я вижу, кто настоящий граф – рачительный хозяин этих земель.
— Перестань, Алисия, все мы видим, что завела эту суматоху ты, и я делаю только одно - помогаю тебе выйти из нее победителем.
— Без тебя мне не удалось бы. Ты – мои руки, Варис. Я же имею только идеи. Без тебя никто не понял бы меня и не смог создать все это.
Через пару дней должны были прибыть гости, и я занялась составлением программы. Мне хотелось, чтобы женщины тоже были заняты делом. Вряд ли их заинтересует наша техника, которую мужчины будут осматривать и в мастерских, и на полях в работе. Три дня, которые в нашем замке будет толпа людей, они все должны будут запомнить, как «Отче наш». И рассказывать о нас на каждом приеме.
***
Прибывающие гости размещались в наших шатрах, но принимать всех приходилось в доме. Тут я и поняла, на кой черт в доме столько лавок. Шесть семей прибыли в полном составе. В каждой было по трое, а то и пятеро взрослых детей.
Людям не терпелось увидеть, как поживает графство, о котором так много говорят, но все рассказы были только о плохом.
— Истан, расскажи мне, какой налог мы получим осенью? – обратилась я к брату буквально за несколько часов до приезда гостей.
— Налог? – он сделал удивленное лицо и глазки его забегали.
— Да, за те земли, что возле большого дома. Деревня там более богатая, нежели здесь. Я видела, что он хотел бы умолчать об этом, но теперь ему приходилось что-то говорить.
— Люди привезут в большой дом пшеницу, мясо, птицу и совсем немного медяков, - попытался отмахнуться он.
— Хорошо, тогда мы вместе поедем туда и все проверим, - решив, что от него правды не добьешься, ответила я и заспешила по делам.
— Все, что мы получаем с земель большого дома нужно передавать в казну королевства, Алисия. Только так я получу место при дворе! – вдруг взорвавшись, объявил брат.