Девушкам должно было понравиться, и если разъяснить им, что в эту игру по возвращению мужчин мы будем играть с ними, то они должны были умолять быстрее их обучить. Для этого нам потребовались только платки и небольшие колокольчики. А чтобы игра была интереснее, я решила немного ограничить пространство, чтобы убегающие не сильно разбегались.
Мария помогла мне сделать отметки на ткани для вышивки, поделилась мыслями о моих завтрашних играх и отправилась спать со служанкой, которая явилась за ней, как только начало садиться солнце.
На мой стук герцог долго не отвечал. Думаю, не был уверен, что это я. Тогда я прошептала в притвор:
— Это Алисия. Откройте, у меня к вам разговор.
Дверь моментально отворилась, и, пропустив меня внутрь, герцог закрыл дверь на засов. Я посмотрела на скобы, которую он сам прикрепил к двери и косяку. Нужно было только задвинуть деревянный брусок, и никто не сможет войти внутрь даже если хорошо разбежаться и толкнуть ее плечом.
— Я не ожидал, что вы сами придете. В замке много чужих слуг. Со своими Истан поговорил и строго-настрого запретил упоминать обо мне…
— Герцог, я пришла не потому, что соскучилась, - не подумав, ляпнула я, но настрой, все больше накручивающийся за весь день, не дал начать с пиетета.
— Я был бы рад, если бы вы соскучились, графиня, - улыбнувшись, ответил он и отодвинул от стола стул. – Присядьте. Я не узнаю вас. Что-то случилось?
— Да, герцог.
Глава 20
Герцог долго молчал и смотрел на меня. Потом сам сел на стул, провел ладонью по столешнице, будто сметая невидимые крошки, глубоко вдохнул и, подняв голову, вкрадчиво начал:
— Вы не только умны, графиня, но и смелы.
— Это, может, и смелость, и глупость, уважаемый… герцог? Я не боюсь оказаться глупой, но Лидия знает, что я здесь, и если не выйду через несколько минут, Бирк и его сыновья сломают двери, - врала я, не моргнув и глазом.
— Умно, да. Вы точно не одна из тех девушек, которые прибыли к вам в гости.