Край чужих земель

— Да, конечно, ценой моей жизни и наших земель. Плохо ты разбираешься в жизни, дорогой братец.

— Лидия, скажи Бирку, чтобы принес теплой воды в мои покои, - крикнув в сторону моей служанки, накрывающей на стол, он начал подниматься по лестнице.

— Лидия – моя служанка. А Бирк устал не меньше твоего, и ему нужно еще распрячь, накормить и напоить лошадь. Так что, либо подождешь, либо можешь сам принести пару ведер воды, - ответила я и перехватила Лидию, собирающуюся бежать на улицу и исполнять приказ. Истан поджал губы, беззвучно выругался, зыркнув на меня, и пулей влетел на второй этаж.

— Госпожа, нужно обработать его раны, - жалостливо пропищала Лидия, посмотрев на меня как на тирана.

— Раны? Он пришел с войны? А раны Бирка ты не хочешь обработать? Продолжай накрывать. Скоро все придут к обеду, - я поднялась следом за братом и постучала в его комнату.

Истан сидел на кровати и смотрел в окно. Он даже не повернулся ко мне.

— Истан, Бирк сказал, что через месяц эта дорога начнет приносить деньги, а нам они очень нужны.

Мы все трудимся на износ, чтобы зимой не умереть с голода. Это необходимо, брат. Я благодарна тебе за то, что ты сделал. Сейчас я принесу отвар, которым ты умоешься. Лицо быстро заживет. Уже сегодня не будет чесаться, - я попыталась прикоснуться к нему, взяв за подбородок, но он отстранился.

— Мне пришлось пилить деревья, носить их и укладывать в эти ямы, полные грязи, Алисия! Я граф, а не мужик из деревни, - закричал он на меня.

— А я графиня, а не девка, которой можно торговать ради твоего благополучия! – не сдержавшись, грубо выпалила я.

– Отец ни за что бы не позволил раздать наши земли, которые он ценил и лелеял и за которые он верно служил королю и умер, Истан. Неужели все это для тебя пустые слова? Появись он сейчас здесь и спроси тебя, что бы ты ответил ему?

Истан даже как-то косо глянул на дверь, потом испуганно посмотрел на меня. Часто заморгал и опустил голову.

— Подумай об этом. Просто представь, что я кого-то из вас отдала бы в мужья женщине, которая вам противна.

А барон мне противен, Истан. Ты смог бы счастливо жить, зная, что несчастна я? И это не на неделю, как ты страдал. Это на всю жизнь, брат! Ты вернулся домой, а у меня не было бы больше этой возможности. Вероятнее всего, я просто покончила бы свою жизнь, бросившись в реку. Ты не чувствовал бы вины за то?

Понимая, что парень все еще ценит свою шкуру дороже моей, я решила закончить этот разговор.