Только сильно сомневаюсь, что у вас есть подходящее платье для такого события.
Нет, я сегодня точно не понимаю, к чему клонит девочка.
— Не уверена, что гувернантке место на балу, — произнесла.
— Я просто хотела предложить вам платье, — Каролин посмотрела на меня пристальнее, чем прежде. — Думаю, отец захочет вашего присутствия.
— Платье? — нет, сегодня какой-то особенный день. Каролин не перестает удивлять меня. А что, если в ее словах таится подвох.
Право же, я действительно не собиралась на бал.
Но ведь пригласить могут, мелькнула мысль. Если не лорд Хейвуд, то вполне может быть, что инициатива последует от Дарена. Я, кажется, интересна некроманту. Возможно, даже нравлюсь, но даже осознание этого не обольщает меня надеждой на то, что последует нечто большее со стороны Дрейка.
— Да, платье, — нарушила ход моих мыслей девочка. Кажется, наш разговор заставил ее оживиться.
— Мне не нужно никаких платьев.
— Если передумаете, я вам помогу. Конечно, платье дам не насовсем, но на один вечер… — она поджала губы и на миг опустила взгляд, будто размышляя.
— Ты хорошо ее помнишь? — решила сменить тему разговора.
— Помню. А вот Адам совсем нет. Мне его из-за этого жаль. Но может оно и лучше, ведь он не знает, что потерял. А я знаю.
Воцарилась неловкая пауза. Бросив взгляд на ребенка, потянулась к ней, повинуясь какому-то порыву. Захотелось пожалеть девочку, успокоить, приласкать. Я даже забыла, что Каро не из тех, кто терпит к себе жалость. И неожиданно девочка отозвалась. Потянулась навстречу, позволила обнять себя, отчего на сердце вдруг стало тепло.
Маленькой Каролин просто нужна любовь, как и Адаму. Любовь и внимание.
Стук в дверь и девочка отпрянула от меня, а в спальню протиснулась няня миссис Форест.
— А вот и я, — проговорила женщина почти весело. — Надеюсь, леди Каролин, я отсутствовала недолго?
— У нас все в порядке, — заверила няню, отметив, что на какое-то время она даже застыла, успев увидеть, как мы обнимаемся. Или догадавшись о том, что это было. Но лицо миссис Форест снова приняло свое обычное выражение.
— Спасибо вам, мисс Эванс, что подменили, — слова прозвучали как намек, что мне пора уходить.
Спорить и задерживаться не стала.