Мальчик еще был одет в золотые одежды помощника патера и, видимо, вошел в дом через задний ход, так как я не заметила его прихода, хотя смотрела в окно.
Младший отпрыск семейства Белл был милым мальчиком чуть старше, чем Адам. Он вежливо поклонился, представился и тут же заявил, что присоединится к нам сразу после того, как переоденется в мирскую одежду, и удалился.
— Присаживайтесь, — мило улыбнулась нам миссис Белл.
Мы с Адамом сели. Супруга патера собственноручно разлила чай по кружкам отпустив служанку.
Мне все же не верилось, что это простое приглашение, не несущее за собой никаких скрытых тайн. Возможно, я просто слишком прониклась атмосферой Хейвуд-хилла, с его призраками и опасностями, что во всем видела тайные мотивы.
Чай оказался вкусным. Выпечка тоже порадовала, в отличие от бессмысленного разговора с хозяйкой дома.
— У вас здесь уютно, — похвалила обстановку, обратившись к миссис Белл.
— О, вы находите? — почти искренне обрадовалась она. — Мы получили этот дом вместе с назначением мужа. Кое-что я обновила по своему вкусу, но по большей части здесь все осталось как при прежних хозяевах. Они, знаете ли, были бездетными. Супруга мистера Филипса скончалась раньше мужа. А он проповедовал в храме едва ли не до последнего своего дня.
Кивнув, улыбнулась. Теперь стало понятно, почему дом мне так понравился. Просто в нем осталась аура от прежних владельцев. Вот и весь секрет.
Спустя несколько минут к нам присоединился и сын миссис Белл. Мальчику хватило одного только взгляда, брошенного на мать, чтобы он сразу пригласил Адама посмотреть сад и пруд.
Адам, которому уже давно наскучило сидеть без дела, особенно после проповеди, живо отозвался на приглашение.
— Только прошу вас, мастер Адам, будьте осторожны, — попросила мальчика и он кивнул сказав:
— Обязательно, мисс Эванс.
После чего дети ушли и мы, наконец, остались с миссис Белл наедине.
Она предложила мне еще чаю, а потом, когда я согласно приняла кружку, произнесла:
— Полагаю, мисс Эванс, вы уже поняли, что причина моего приглашения, совсем не чаепитие?
Я даже выдохнула с облегчением, радуясь, что не ошиблась и понадеявшись, что не трачу время зря.
— У меня была такая мысль, миссис Белл.