Но сейчас он понял, что ошибался: скорее всего старик не врал!
И вдруг неожиданно для себя, подчиняясь непонятному чувству, Кфир спросил:
– Скажите, Учитель, что написано на моей последней странице? Ну, там, в Книге Судеб…
– И не проси! – не открывая глаз, покачал головой тот. – Можешь спросить у… Ты сам знаешь у кого. Но лучше оставаться в неведении…
Кфир вздохнул, пожал плечами. Пожалуй, старик прав. Он подошел к окну, выглянул вниз. Там, дожидаясь приема, нетерпеливо галдели пациенты. Сегодня их было еще больше, чем обычно.
– Пора идти на завтрак, Учитель. Страждущие ждут нас!
– Ты прав, пора идти. – Мар-Самуил открыл глаза и встал. – Не обижайся на мой отказ.
– И не думаю! – сказал он чистую правду. Кфир действительно не хотел знать о своем конце.
* * *– Я здесь уже два года… Первое время соседи останавливали меня на улице, предостерегали, советовали немедленно покинуть этот дом. А потом стали обходить и меня. Ты заметил, что, не считая часов утреннего приема, вокруг нас всегда пусто? Люди предпочитают пройти по соседней улице, чем приблизиться к жилищу чернокнижника…
В сером рассветном свете черты Деборы лишь угадывались, к тому же длинные, черные как смоль волосы прикрывали почти половину лица.
– Но что плохого сделал им Учитель?
– Старый Барух говорил, что он четыре раза брал замуж молодых девушек, и все они умерли от старости.
Он нежно погладил пальцем сочные алые губы.
– Люди склонны все путать. Откуда Барух может знать про четырех жен? Разве он тоже прожил четыре жизни?
– …Сара видела, как днем в его окно залетел ворон с торчащей в крыле стрелой. Потом Мар-Самуил долго болел, и рука у него висела на перевязи, его тогдашняя служанка покупала тмин, который заращивает раны. А на нижнем рынке говорили, что когда римский солдат ранил ворона, тот закричал человеческим голосом!
– Я действительно видел у него окровавленную стрелу… – растерянно произнес Кфир.
– Нет, он действительно связан с дьяволом, – жарко зашептала Дебора. – Раньше мне некуда было деваться, но теперь, когда мы вместе… Давай уйдем из этого дома!
– Гм… – предложение поставило Кфира в тупик, он даже не знал, что ответить.