Перебрасываясь с ленцой фразами и состязаясь друг с другом в незлобивом сарказме, мы и добрались до дома Битовых, так и не придя ни к какому соглашению по поводу культурно-компенсирующей программы, устроившей бы меня. Таскаться по рекам на моторке мне не хотелось – после забега наперегонки с быком любые экскурсии в отрыве от цивилизации меня настораживали. Познавательный объезд новгородских достопримечательностей не привлекал, а чего хотелось, я и сама не знала.
Придумаю! И что-нибудь позаковыристей обязательно! А то ишь какой казак лихой, решил малой кровью отделаться! А вот фиг! Я девушка незлопамятная и не сильно вредная, но себя ценю по самому высшему разряду и люблю покапризничать – а чтобы форму не терять! Что бы такое придумать, чтобы господин Битов крякнул от напряга?
Но пришлось отложить вынашивание коварных планов.
– Мойте руки и за чайком посидим, поговорим.
Мы с Владиславом Константиновичем настороженно переглянулись, но распоряжению подчинились. Самовар был хорош! Старый, медный, с почти стершимися от времени медалями на боках, такие раньше сапогом раскочегаривали. Чем его кочегарила ныне Вера Николавна, осталось за кадром, но чаек нам подали душистый, с травами, и кучу варений разнообразных к нему.
– Мы вчера разговаривали с Лидой по телефону, – приступила к осуществлению своей идеи Надежда Ивановна.
И она начала повествование. Я-то уже была посвящена, а вот Битов слышал впервые, и все равно, даже зная факты, я увлеклась ее рассказом.
История вкратце такова."
"Старинное большое село при барской усадьбе испокон веку было богатым благодаря радивым хозяевам, рождавшимся из поколения в поколение, грамотному управлению и удачному природному расположению, в силу которого давала земля урожай щедрый да регулярный.