Наследница старой башни

-- Леста, просто расскажи мне, что помнишь.

Увы, ничего нового я от Лесты не услышала. Все это я и сама уже давно поняла: Любава была слегка влюблена в Варуша фон Розера, встречалась с ним, когда ходила с сестрой и со служанкой по лавкам. Иногда он ее сопровождал в церковь. Все вполне невинно, они никогда наедине не оставались, но замуж за него она идти не хотела: он был довольно беден. Совершенно обычная история.

Сейчас я больше переживала за то, что не знала точно, может ли барон, как мой родственник-мужчина, влиять на мою жизнь.

До утра я размышляла обо всем этом и решила упираться до последнего. Однако утренний разговор не принес ничего утешительного.

Барон появился во дворе башни как только рассвело и потребовал завтрак. Он, как мне показалось, чувствовал себя здесь вполне хозяином положения. Леста накрыла стол для нас, Нора привела Элли. Мы чинно откушали под неумолчную трескотню девочки. Я с улыбкой наблюдала за ней, подмечая все изменения. Малышка стала более уверенная и живая, между нами протянулась тоненькая ниточка любви, привязанности и доверия.

Именно Элли стала для меня маленьким центром нашей странноватой женской семьи. Тем огоньком, который обогревает сердца."

"Подарки, которые передал ей вчера барон, вызвали у малышки прилив энтузиазма и хвастовства. Она весь завтрак рассказывала, какие она платья нашьет новой кукле, которую назвала Ирис. Стребовала с меня обещание заказать для «госпожи Ирис» кроватку и стол со стулом, рассказывала барону, что начала учить буквы и уже умеет писать свое имя.

Спрашивала его, как поживают сестрички, интересовалась, умеют ли они уже писать и знают ли предсонную молитву.

Наблюдать за Варушем фон Розером было, пожалуй, даже интересно. Разумеется, он и раньше был знаком с Элли. Мой покойный муж иногда возил дочь в гости к брату и его семье. Сейчас барон неуверенно отговаривался от вопросов девочки. Она спрашивала про своих сестричек, а он явно не знал, что ответить. Думаю, собственными дочерьми он никогда толком не интересовался и понятия не имел, как они живут.

Похоже, что с разводом девочки потеряли в его глазах всякую ценность. Да и была ли эта ценность раньше? Надеюсь, у них есть сейчас хотя бы толковая нянька. Чем больше я смотрела на все это, тем меньше мне нравилась идея выйти за него замуж.

Нет никаких гарантий, что выздоровев окончательно, он не вернется к своим скверным привычкам. А иметь мужа алкоголика, да еще и, возможно, родить ему ребенка – не лучшее, что может случиться в жизни.