– Я не могу вечно считаться твоей заложницей, – произношу в итоге. Прячу взгляд. – Не только из-за отца. Но у меня была своя жизнь. Учёба в университете.
– У тебя каникулы, – резонно подмечает Валид.
– А ещё я работала в журнале…
– Работай, кто тебе запрещает? Хочешь, назначу тебя главным редактором? Или вообще подарю всё издание, мне оно теперь не нужно.
– У тебя так всё просто!
– Предпочитаю не париться по пустякам.
Валид подаётся вперёд, накрывает мою ладошку своей. Сжимает. То ли пытается успокоить, то ли продавить под себя.
Я фокусирую взгляд на горящей свечки. Фитилёк потрескивает, огонёк качается. Слежу за ним, чтобы не смотреть на мужчину. Иначе мои мозги снова растекутся воском и ничего не получится.
А мне важно донести свои мысли. Здесь, в горах, вдалеке ото всех – многое действительно кажется простым и неважным. Но когда-то это закончится.
– Учёба и работа, – повторяю, в груди начинает давить сильнее. – А ты чем занят будешь? Или я раз в месяц на свидания кататься буду? В тюрьму я к тебе ездить не буду!
– Ясен хер, – Валид кивает.
– Валид, пожалуйста…
– Больше я за решёткой не окажусь.
Обещает серьёзно, я поднимаю на него взгляд. Валид выглядит серьёзным и уверенным. Верит в собственные слова.
Я, наверное, должна ужаснуться этому. Уточнить детали. Но не хочу лезть туда, где мне не место. Достаточно того, что взгляд мужчины даёт понять – он не врёт.
Валид вдруг поднимается, подхватывает свой стул и переставляет ко мне.
– Достало сидеть напротив, – объясняет. – Как на переговорах себя чувствую. У нас приятный вечер, кис. Вкусная еда, хороший алкоголь. К чему этот напряг?
– Потому что это важно. Действительно важно для меня. Ты не знаешь меня, не знаешь, как я жила раньше и…
– Знаю. Я всё про тебя знаю, Александра.
– Да-да, ты следил за мной, всё доложили.
– В чём ты меня убедить пытаешься? Я ведь пока слова против не сказал, маленькая.
Я внимательно смотрю на мужчину, понимаю, что он прав. Я начинаю спорить не там, где нужно. Просто потому, что задать вопрос напрямую слишком сложно и страшно.
Иронично, учитывая, что задавать вопросы – это моя будущая профессия.