***
Погода все ухудшалась и ухудшалась. Следы заметало моментально. Искать их даже не было смысла. Хорошо, что дорога только одна, и деваться с нее просто некуда. Эльфы покинули замок около получаса назад. Далеко ли уехали за это время? Альфа оборотней сунул-таки нос в снег в надежде отыскать следы. Нет, только время зря терять! Белый волк побежал дальше. До развилки дороги можно смело ни на что не отвлекаться. Вот вопрос, долго ли продержатся эльфийские лошади в такую пургу. В Белаэре, где погода мягкая в любой сезон, они явно не привыкли к природным катаклизмам.
Стоп, а что это там, впереди?"
"Подбежав ближе, Рагрияр без труда узнал валявшуюся на боку карету эльфийского короля. Ее уже порядком припорошило снегом. К сожалению, внутри санный экипаж был пуст. Лошадей из него даже не выпрягали — упряжь просто перерезали ножом.
А что эльфы лишились кареты, это плохо. Верхом теоретически могут ускакать в любую сторону. Вот теперь необходимо искать следы.
Десять волков побежали дальше, ведя носами по снегу. И не напрасно — вскоре следы эльфийского отряда свернули с дороги в лес.
Шагов через пятьсот Рагрияр остановился как вкопанный. Впереди на поляне происходило что-то странное. В кругу защиты, порядком утишавшей метель, находилось семь эльфов. Пятеро располагались по кругу, причем трое стояли на коленях, а еще двое валялись, кажется, уже бездыханными. В центре, тоже на коленях, стоял Норвель. Фауриваль что-то вычерчивал на снегу. И вычерчивал не чем-нибудь, а кровью. Ее запах буквально бил в ноздри — ветер дул как раз с той стороны.
Волков эльфийский король пока не видел. А потому преспокойно подошел к третьему эльфу. В руке блеснул кинжал. Он же сейчас и этому перережет горло! Рагрияр сорвался с места, и стая бросилась за ним.
Фауриваль все-таки что-то почувствовал или услышал сквозь вой ветра и резко обернулся.
Энергетическая волна невероятной мощи ударила в грудь. Отбросила всех волков назад шагов на двадцать. Но оборотней так просто не убить. Стая вновь ринулась на эльфа. Еще одна ударная волна опять отбросила всех.
Нет, так они долго будут летать над поляной туда-сюда, и еще неизвестно, кто раньше выбьется из сил — эльф или волки. Нужно перекидываться.
Рагрияр первым принял человеческий облик и сразу ударил. Ему вторили остальные. Однако Фауриваль успешно отбивал все атаки. Демоны, сколько же в нем силы!
Агардэн вновь обратился волком и сбил эльфа с ног. Но прокусить его защиту не смог. Зато Фауриваль несколько раз вогнал кинжал ему в грудь.