Агардэн, навестивший нас в столовой, объявил, что по собственной инициативе уехали лишь три невесты. Две были отчислены его светлостью по результатам конкурса. Но одну из них, Силанну Борг, пожелал взять в жены барон Шискейл. Другими словами она осталась в замке, однако из невестинского крыла уже съехала.
— Смотри-ка, — шепнула я Аринэль, — даже согласия не спрашивают. «Пожелал взять в жены» — и все, бедняжка попала.
— Да уж… — протянула эльфийка."
"— Похоже, меня может спасти только второе место, — произнесла я, стараясь отыскать в своем голосе хоть капельку оптимизма.
— Меня тоже. Собственно, за него здесь и борюсь.
Получается, мы с ней волей-неволей конкурентки. Осознание этого факта царапнуло в груди ледяными когтями. Хотя я согласилась бы разделить с эльфийкой второе место и на условиях: ей деньги, меня домой. Но герцог наверняка не будет столь щедр. Уж если он собственных детей готов стравить в смертельной вражде, чужакам от него поблажек точно не ждать. Тем более, женщинам.
Интересно, а как Аринэль отнеслась к ситуации? По крайней мере, непримиримой ненависти в ее взгляде, как в Настином, не засверкала.
Закончив завтракать, мы молча поднялись из-за стола. Но прежде чем уходить из столовой, дождались Джабиру.
— Куда он тебя вчера забрал? — спросила Аринэль.
— К себе повел, — ответила южанка. — А там посадил ужинать вместе с собой.
— To есть, ничего страшного, — с облегчением резюмировала я.
— А вот и нет, — возразила Джабира, чуть было не расплакавшись.
— Судя по тому, что твоя голова на месте, взгляда ты от него не отрывала, — заключила я.
— Да уж, старалась изо всех сил!
— Видишь, не зря мы тебя учили: смотри мужчинам в глаза, — подчеркнула Аринэль.
— А вы представляете, что такое безотрывно смотреть в глаза герцогу! Я чуть не умерла от страха! — призналась Джабира. — Даже подумала, что, может, лучше вылететь с отбора и вернуться к отцу.
Со двора послышался цокот множества копыт. Протрубил охотничий рог. Мы подбежали к ближайшему окну в коридоре.
Внизу кавалькада направлялась к воротам. Похоже, его светлость вместе со свитой отправлялся на охоту. Интересно, а охотятся они в людской ипостаси или в звериной?
Сама не знаю, почему, мне вспомнилось о так и не прочитанном письме по поводу проклятия.