— Богат, уважаем, живёт во дворце… Когда овдовел, родственники жены настаивали на браке с сестрой умершей, чтобы не терять связи во дворце, ведь первый брак был бездетен. Дело дошло до скандала.
— Ужас, — поёжилась я. И высказала мнение: — Значит, сэлл женился сознательно, а не по принуждению. Эррата для него отличная партия и избавление от проблем. А Галайя так стремилась жить во дворце, что не выбирала методы достижения цели.
— Мечта сбылась, — ехидно кивнула подруга и поинтересовалась: — А у тебя что с Повелителем?
— Ничего, — поспешно открестилась я.
И замолчала, медленно краснея.
— Ничего не вышло? — сочувственно уточнила Полин и обняла меня. — Не переживай. Ты придумаешь, как выкрутиться. А теперь спать! Ты выглядишь очень уставшей.
Не рискуя ложиться на сломанной кровати, мы разложили матрасы на полу, но я до самого утра не сумела сомкнуть глаз. Стоило опустить ресницы, как видела лицо Демена, а в голове звучал его хрипловатый голос: «Ты понравилась мне ещё на площади».
Судорожно вдыхая, я снова смотрела в потолок.
Зачем ему надо, чтобы я притворилась принцессой? Как мне выполнить договор и освободиться от обязательств перед Марэном и Билойей? Почему Повелитель желает открыть бал именно со мной? Мне показалось, или Демен на самом деле хотел поцеловать меня?
Глава 36
Умывшись, я промокнула лицо пушистым полотенцем и, подняв голову, столкнулась взглядом с Полин. Я поспешно отвернулась и быстро отошла к зеркалу. Протянула руку, чтобы взять расчёску, но подруга была быстрее.
Я покосилась на неё через зеркало и прикусила нижнюю губу.
— Говори уже, — снисходительно отозвалась ведьма. — Я тебя не первый год знаю, Ир. Если ты что-то хочешь от меня скрыть, то можешь и не стараться. У тебя не получится!
— Мне стыдно, — со вздохом призналась я.
Я действительно переживала, что не выложила ей всё вчера как на духу. Мы всегда и всем делились, и случилось впервые, когда я что-то утаила от Полин.
— Что-о?! — Расчёска выпала из рук девушки.
Глядя на себя в зеркало, я заметила, как щёки стали пунцовыми.
— О чём ты подумала? — возмутилась я. — Мне стыдно, что я не смогла рассказать тебе о том, что случилось вчера. — Глаза её округлились ещё больше, и я осеклась. Замотала головой: — Ничего не случилось… Почти.
— Ир, ты достаточно меня напугала. — Подруга села рядом на стул и посмотрела умоляюще. — Так случилось или не случилось?
— Демен знает, что я метаморф, — зажмурилась я.