– Там начинается келп – нам туда!
Теперь я начал понимать, почему мисс Уайт послала нас в эту сторону: она предвидела, что за нами будет погоня и нам понадобится помощь.
Келп – эти огромные водоросли – я помнил по нашей первой вылазке в Тихий океан несколько дней назад. Настоящие подводные джунгли – возможно, нам удастся там спрятаться!
– Но они нас найдут по моему кровавому следу, – возразил я, чувствуя, как засосало под ложечкой. – Плывите в келп, а я уж как-нибудь справлюсь.
– Ни за что! – отрезала Шари.
– Они вас убьют, если я их от вас не уведу! Ты что, забыла, что я тебя люблю, глупая афалина?! – напустился я на неё. – Я не допущу, чтобы ты погибла!
– Да успокойтесь вы! – Подплыв ко мне, Крис осмотрел меня сзади. – Кровотечение прекратилось, Тьяго.
Пока я прощался с ролью героя, готового пожертвовать собой, Шари уже бросилась в келп, Крис – за ней. Себастьян с Тимуром нас немного опередили.
Не оглядываясь на плавучий кошмар, преследующий нас по пятам, я тоже поднажал из последних сил.
Нам удалось добраться до келпа чуть раньше преследователей. Ребята из «Красного утёса» вели нас к самой поверхности, где заросли келпа были гуще всего. Мы плыли сквозь буро-зелёные листья – на ощупь как гладкая кожа. Своими акульими органами чувств я заметил поблизости множество рыбёшек: это место – настоящий оазис для морских животных.
Оборотней-акул мы больше не видели, и они нас наверняка тоже.
– За мной, – шепнул Тимур, взявший на себя роль проводника. Здесь он дома – это видно по тому, как ловко он огибает гигантские водоросли. Себастьян и Крис во втором обличье тоже прекрасно приспособлены к таким условиям: гладкие бурые тела тюленя и морского льва играючи скользили сквозь джунгли.
Себастьян с Тимуром, судя по всему, хорошо здесь ориентировались: не колеблясь ни секунды, они зигзагами вели нас через лабиринт, постоянно меняя направление и темп.
Мы плыли следом, пытаясь не отставать. Я заметил, что мои спутники стараются пореже выныривать и как можно тише дышать. Шари не фыркала, а почти бесшумно втягивала воздух. Крис двигался с величайшей осторожностью, высовывая из воды только ноздри. Молодцы! Возможно, наши противники уже додумались подкараулить нас у поверхности.
Понятия не имею, сколько мы так плыли: я совсем утратил чувство времени, а часов у тигровых акул нет.