Отбор вне правил

Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Она должна в кратчайшие сроки добиться приватной встречи с принцем. Ты знаешь, что делать.

— Артефакт у меня, — подтвердил я ровным тоном, стараясь скрыть своё облегчение.

Путь обратно во дворец прошёл нервно. Везде летали магвижены, сновали стражники. Я весь извёлся, пока добрался до крыла невест.

Камиллы не оказалось в комнате, и мне оставалось гадать, где она сейчас. Даже мелькнула мысль, что Викториан прав, а я совершил глупость, поверив ей. К счастью, она появилась раньше, чем я успел себя накрутить."

"— Где ты была? — не скрывая своего раздражения, потребовал я ответа.

Камилла замерла у двери, глядя на меня затравленно. Она так и не переоделась после конной прогулки, волосы выбились из косы. Лицо бледное, осунувшееся из-за пережитых волнений.

— Узнавала, как дела у Бриджит, — приглушённо пояснила она, не спеша подойти ко мне и уныло поглядывая на вход в свою комнату.

— Закрой дверь и сядь.

Камилла не двигалась, казалось, готова была сбежать. Тогда я сам направился к ней, защёлкнул замок и провёл к креслу, схватив за руку.

— Что произошло в лесу на самом деле?

— Я сделала так, как ты просил, — она села в кресло, судорожно вцепилась пальцами в ткань запашной юбки.

— Правду, Камилла, — потребовал жёстко.

— С чего ты взял, что я вру?

— С того, что встречался с Палачом.

Камилла коротко выдохнула, резко побледнев.

— Что он сказал?

— Потребовал убить тебя, — мрачно усмехнулся. — И если бы он имел доступ к чарам браслета, уже сделал бы это сам.

— И что дальше? Убьёшь?

— Я убедил его, что сейчас глупо отступать. Но не уверен, что он не начнёт действовать сам. Даже в том, что он не пожелает избавиться и от меня.

Камилла вскинулась, устремив на меня испуганный взгляд полных слёз сапфировых глаз.

— Чем ты думала? Зачем, Камилла? От тебя требовалась малость!

— Я не могла, понятно?! — воскликнула она и стремительно вскочила с кресла.

— Не могла! Я не такая, как вы… ты. Я не Синя… Ай!

Она рухнула на пол, словно подкошенная, сжала ладонью плечо. Я сразу подлетел к ней. Злость сменилась беспокойством. Быстро расстегнув пуговицы, я потянул её пиджак вниз. Синяя Камелия на её плече пылала мистическим огнём, вокруг граней обета молчания проступали алые капли крови. Кожа припухла, словно от ожога.