Ты хочешь, чтобы я тебя боялась и ненавидела?
Губы на моём виске горячеют, напряжение сковывает Арендара. Повторяю:
— Ты правда думаешь, что в твоих апартаментах кто-то на меня нападёт?
Пальцами чувствую, как часто стучит его сердце. На головокружительный миг кажется, сердце Арендара бьётся в моих руках — упоительное мгновение.
— Нет, — обречённо выдыхает Арендар. — Сейчас я так не думаю.
— Вот видишь, мы вполне можем позавтракать там наверху, вместе. Мм?
Стоит ли удивляться, что после моих завлекательных мурлыканий и стояния в обнимку Арендар вместо вразумительного ответа запускает пальцы мне в волосы и страстно целует? Сердце трепещет, накатывает волнение.
Урчание живота спасает то ли от ссоры, то ли от поражения в начинавшейся борьбе: прервав поцелуй, Арендар разглядывает меня, поглаживает по щеке, волосам.
— Есть хочу, — напоминаю я. — Очень. Наверху. Уж с тобой-то мне ничего не грозит. Пожалуйста…
— Лера, — вздыхает Арендар и прижимает меня к себе.
— Оии! — Пушинка шмякается с дивана.
Золотые искорки вокруг нас послушно гаснут. Пушинка подбирается к Арендару, крепко обхватывает его ногу. Он накрывает нас куполом крыльев. Через секунду опаляющего жара Арендар убирает их за спину.
Мы оказываемся в серой от сумрака шикарной гостиной. Но самое главное: здесь окна, за ними в блеклом утреннем свете виден тёмный силуэт административного здания академии с первыми жёлтыми огоньками в кабинетах. Такое раннее утро? Поразительно: выходит, ночью я спала всего пару часов, а чувствую себя удивительно бодрой.
И я больше не заперта в подвале, улица совсем рядом!
Будто камень сваливается с плеч, даже дышится глубже.
— Спасибо! — Сжимаю ладонь Арендара. — Огромное спасибо!
Облегчение накрывает волной эйфории, я улыбаюсь, и хмурое лицо Арендара, явно не слишком довольного уступкой, смягчается, а уголки губ чуть приподнимаются.
* * *Во время завтрака, принесённого невозмутимыми слугами, я еле сдерживаю стон от нереальной вкусности молочной каши с ягодами.
Развалившаяся в кресле Пушинка, широко распахнув гигантскую пасть, зевает.
Задумчиво посмотрев на бокал с янтарным вином, берусь за стакан с соком. У Арендара уголок рта дёргается в намёке на улыбку.
— Алкоголь усиливает стресс, — поясняю я. — Сначала расслабляет, а потом всё становится только хуже.