«А может быть, пришла пора сменить покровителя?» – мелькнула робкая мысль.
- Я остаюсь!
- Как скажешь, – кивнул Джонатан. – Снять тебе номер в гостинице? Где ты думаешь остановиться? Я не успею завершить дела за один день, мне может понадобиться целая неделя.
- Нет, не нужно, – Кларисс бросила быстрый взгляд в сторону барона и графа: те не ушли и явно ждали, когда герцог её отпустит. – Леди Ностер, к слову, милейшая женщина, жаль, что мы не были знакомы раньше, как только узнала, что у меня в столице нет своего жилья, предложила свои гостевые покои.
- Покои? Тебе?!
Час от часу не легче – неужели Кларисс решила сменить его на графа Ностер?! Бедная графиня, его жена!!!
В принципе, он, Джонатан, совсем не против, любовница давно его напрягает. Но она ещё ему нужна для поддержания легенды!
- Мы сразу прониклись симпатией друг к другу, – возмущённо ответила Кларисс. – Или ты считаешь, что со мной нельзя…
- Можно! С тобой всё можно! Просто я не хочу тебя потерять!
- Правда?! – он увидел сомнение в глазах любовницы.
- Да. Но сейчас мне на самом деле нужно уехать. Давай сделаем так – ты оставайся, веселись, ни в чём себе не отказывай, – говоря это, он извлёк из кармана и вложил в руку графини небольшой, но увесистый мешочек с монетами. – Я сниму для тебя лучшие комнаты в «Королевской» гостинице. Когда решишь отдохнуть, просто назови там своё имя, и тебя проводят. А как только я освобожусь, тут же приеду за тобой.
- Хорошо, – просияла Кларисс. – Но как же приглашение леди Ностер? Отказываться неучтиво…
- Просто знай, что у тебя есть запасной вариант.
Теперь надо найти графа Ностера. А. вот и он! И как раз с женой, какая удача!
- Лорд, леди! Примите моё восхищение – ваш праздник просто великолепен! К сожалению, я только что получил важные сведения и вынужден вас покинуть.
И он многозначительно замолчал.
- Конечно, милорд, – всплеснула руками хозяйка. – Я уже познакомилась с графиней и даже предложила ей остановиться у нас в особняке. Ваша… знакомая – чудесная женщина, настоящая леди. Нашей дочери будет полезно поучиться тонкому вкусу графини де Лори, выслушать от неё добрые советы.