Проданная невеста

— Так и было! — с горячностью подтвердил Кворн. — Я все гадал, зачем это Латона вообще к нам на конюшню заявилась. Блайвор, пожалуйста, — конюх посмотрел на него с мольбой, — может быть, еще не поздно — организуй поиски! След, к несчастью, не взять. Иначе я б сразу один пошел…

— Да, конечно, труби тревогу и выводи на поиски всех! Скажешь — мое распоряжение.

Кворн умчался бегом, а Блайвор стал спешно одеваться.

Прочесывать округу в итоге выдвинулись три двора, практически все слуги из числа оборотней и большая часть замкового гарнизона.

Лишь Латона и ее придворные отказались участвовать в поисках «безродной курицы». Поэтому, не рискнув оставить Вику наедине с ними, Торнхолд не покидали и Блайвор с Риндалем.

Блайвор попытался уговорить Кворна, что не в его состоянии гонять по лесам, что одним волком больше, одним меньше — ничего не изменится. Но какое там — конюх унесся в числе первых, хотя спина у него только-только начала подживать.

Вчера, после страшного зрелища экзекуции. Вика, понимая, что вряд ли сможет уснуть, сама попросила у Блайвора отвар сонных трав.

И сегодня встала поздно. Однако к завтраку не опоздала — братьям с утра было совсем не до еды, нужно было организовать и скоординировать поиски беглянки.

— А где Дарнвилл? — удивилась Вика, зайдя в столовую и поздоровавшись.

— Садись, — сказал вместо ответа Блайвор.

— Что-то случилось? — насторожилась девушка.

— Да. — И он поведал о бегстве Наташи.

Вика схватилась за голову. Потом посмотрела на братьев:

— Скажите, только честно, есть ли хоть какой-то шанс, что Наташка еще жива в этом вашем волчьем лесу?

— К сожалению, — начал Блайвор, — ни я, ни Кворн так и не поставили на нее метку.

Нам даже в голову не могло прийти, что она сбежит сама!

— Что за метка? — опешила Вика. — Я опять чего-то не помню.

— Да нет, я тебе об этом еще не рассказывал. И если Риндаль…

— Я тоже не рассказывал, — вставил тот.

— Магическая метка, — продолжал Блайвор. — Ее носителя волки идентифицируют как принадлежащего к миру оборотней и не трогают точно так же, как нас самих.

Если бы я твою сестрицу все-таки выгнал – поставил бы на нее перед этим метку. Но вот так и не выгнал, — он печально улыбнулся одними губами.

— С другой стороны, в такую непогоду, какая творилась ночью, волки наверняка прятались от нее и не охотились вовсе. К тому же осенью они вообще достаточно сыты. В общем, я полагаю, шанс отыскать твою сестру живой есть.

Весь день Вика провела как на иголках.