Сила альфа-самки мягко окутала Стешу, заставив Бориса опомниться, разжать руки и отступить, встревожено спрашивая: «Что случилось?! Я сделал тебе неприятно? Больно?! Стеша, не молчи!!!»
Место, где был шрам от укуса, обожгло болью. Ещё раз, уже сильнее. И ещё — на грани терпимости…
Словно сила выгрызала, вырезала метку, отрывала её на живую. Боль нарастала, пульсировала, становясь почти невыносимой, но Стеша тянула и тянула, не позволяя зверю отступить.
— Стеша!!! — бился снаружи Борис. — Что ты делаешь?! Ты убьёшь себя! Перестань! Я больше не подойду, только не калечься! Стеша!!!
В какой-то момент, в последний раз полоснув болью, метка исчезла.
"Стефания перевела дыхание и потрогала горящее место.
— Ай! — под пальцем ощущалась свежая рана.
Стеша убрала руку и подняла взгляд на потрясённого Бориса.
— Стеша, как ты? Зачем…
— Молчи! — девушка прикоснулась пальцем к губам мужчины, и тот послушно замер. — Так надо. Я не собираюсь быть твоей игрушкой.
— Ты не игрушка! Я никогда не воспринимал тебя временным развлечением!
— Возможно, но ещё недавно тебя мало интересовало моё мнение.
— Это не так! — запротестовал Ардарский.
— Я говорю о начале нашего знакомства, — пояснила Стефания. — Потом да, ты дал мне слово, что будешь ждать. И ждал, но лишь потому что был уверен — метка не оставит мне выбора. Что я всё равно никуда не денусь. А я взяла и делась.
— Стеша, — простонал Борис. — Никто и никогда не срывал метку, ты могла серьёзно пострадать! Я же дал тебе время, постарался облегчить жизнь.
— Моя волчица в восторге от твоего зверя, да и я не совсем к тебе равнодушна, — после непродолжительной паузы ответила девушка. — Но я больше никому не позволю мной распоряжаться.
Мужчина сглотнул комок в горле и прикрыл глаза.
— Разве я тебя обижал? Стеша, скажи, что я делал не так? Старался не напрягать, не мелькать каждую минуту перед глазами, чтобы не раздражать назойливостью. Дал время привыкнуть и почувствовать притяжение. Предоставил тебе полную свободу, всегда вставал на твою сторону, защищал от всех, включая себя самого. Медленно сходил с ума, не имея возможности скрепить нашу связь, но держал слово.