Мысли заметались испуганными зайцами. С одной стороны, осторожность настаивала поискать другой подъём. С другой – она же отмечала, что до ещё одной лестницы он может и не дожить.
Как это часто бывает, решил случай. Артём услышал агрессивный рык за спиной, тут же перешедший в шлепанье босых ног по каменному полу. Оглянувшись, он увидел того самого людоеда.
Из-за слишком долгих раздумий время истекло, и теперь выбор сделали и без него. Задержав дыхание, чтобы хоть как-то замедлить попадание алой дряни внутрь тела, он рванул вперед.
Атмосфера настолько насытилась этой дикой силой, что в первое мгновение у Артёма едва не помутился рассудок. От короткой дезориентации он оскользнулся на мокром от крови полу и чуть не упал. За спиной послышалось быстро приближающееся довольное рычание.
Понимая, что падение на пол станет концом, Артём каким-то чудом удержался и продолжил бег.
– ЭЙ! КУДА!? – внезапно зал огласили громкие рычащие крики.
Чуть оглянувшись, игрок с беспокойством убедился, что участников забега стало гораздо больше.
«Что, прятались, УР-Р-РОДЫ, меня ждали?! – в разуме вспыхнула чистая ненависть. – Я еще поотрываю вам бошки!»
От совершения глупости спасло только большое количество врагов. Даже сдающий позиции интеллект понимал, что ввязаться сейчас в бой это явная смерть. Мысли путались, зато кровь в мышцах вскипела, наполняя тело силой и бодростью. Заполошное дыхание наладилось.
Ускорившись, Артём влетел в переход и побежал по лестнице вверх, к алому сиянию.
Наконец преодолев последние ступени, адепт вбежал в помещение. Взгляд сразу зацепился за залитую алым мерцанием сферу в центре, которая будто состояла из крови. Она висела в воздухе над пирамидальным постаментом.
Однако долго внимание игрока на этом артефакте на задержалось.
В зале оказалось с десяток разумных. Замерев, они напряженно рассматривали друг на друга, готовые вступить в безумную первобытную драку. Приход гостей затормозил эскалацию конфликта, все оглянулись на шум в сторону Артема. Его преследователи тоже остановились и замерли, оценивая расстановку сил.
На короткий миг всё застыло.