Перекрывая звуки рвущихся мин, Виктор спросил:
– Почему в живот и ноги стрелять надо было?
– Раненые кричать начнут, панику создадут – причем за спинами первых цепей, и у немцев духу не хватит атаку продолжить. Да так, собственно, и получилось.
– Ага, понял.
После пятнадцатиминутного огневого налета разрывы стихли. Отряхиваясь от пыли и комков земли, снайперы поднялись и увидели – на «нейтралке» лежало много убитых и раненых немцев. Некоторые подорвались на минном поле, других срезали наши пулеметчики, но изрядная часть была следствием работы снайперов.
– Ну вот, хлопцы, а вы переживали, что «охота» сорвалась, – пошутил Алексей.
Из-за поворота траншеи вынырнул младший лейтенант.
– А, вот кто здесь стрелял! А я-то понять не могу – шпарят, как из пулемета. Спасибо, снайперы!
– Одно дело делаем.
– Это верно…
Когда стемнело, немцы начали выносить с «нейтралки» своих убитых и раненых.
Снайперы выспались, а рано утром, когда возвращались на позиции, Алексей сказал:
– Парни, идея есть.
– Чего удумал?
– Завтра увидите.
По возвращении Алексей выпросил у старшины бечевку. Виктор сходил за банками и принес полный «сидор». Ножом они пробили в них дырки, связали десяток банок в связку и привязали к ним бечевку.
– Я ночью поближе к немецким траншеям подберусь, сюрприз им приготовлю, а утром будем стрелять «на поражение». Поэтому идем все вместе и располагаемся недалеко друг от друга.
Виктор рассмеялся:
– Ты сегодня добрый!
Алексей закинул за спину «сидор», взял в руки винтовку в чехле. Выбравшись на «нейтралку», он оставил винтовку на облюбованной позиции. Если он сейчас столкнется на «нейтралке» с немецкими солдатами или разведчиками, от винтовки проку будет мало. Для самозащиты есть пистолет «ТТ» и нож. Ночью дальний выстрел невозможен, практически все ночные бои рукопашные – когда стреляют в упор, бьют ножами и саперными лопатками.
Алексей пополз к немецким окопам.
Вот уже слышится приглушенный разговор, пахнуло дымком от сигарет.
Потихоньку, по сантиметру Алексей вытащил консервные банки, положил на землю и, разматывая бечевку, пополз назад. Занял свое место в окопчике.
Через некоторое время мимо прополз Виктор. Приближался рассвет, и снайперы занимали свои позиции.
Встало и постепенно начало пригревать солнце.