Пришло время его отыскать.
Меж тем, обведя присутствующих внимательным взглядом, Ирина Соболева торжественно произнесла:
— Разрешите вам представить шестого члена нашего клуба: боярыня Софья Сергеевна Изотова, — переведя взор на меня, добавила: — Софья, сейчас я вам всех представлю, а после перейдем к повестке нашей встречи.
Слушая имена и фамилии, я улыбалась девушкам в ответ. Вполне ожидаемо в клубе не было простолюдинок, но и боярынь лишь двое — я и Соболева.
Закончив с формальностями, Ирина примолкла.
— Условия ежегодного конкурса сильно изменились. От каждого клуба будет только один участник. Это первое. Мы все знаем, что Софья получила вызов от боярыни Стрелецкой, поэтому кандидатура обсуждению в этом году не подлежит. На кону дворянская честь! — строго оборвала она недовольный шепоток девушек. — Второе. Софье не позавидуешь. Конкуренцию ей составит не только Стрелецкая, чье мастерство оценено по праву.
Девушки встревоженно переглянулись, больше не выказывая неодобрения, что не смогут принять участие в конкурсе.
— Третье, — тяжело вздохнула Ирина. — В жюри войдут личный кондитер императорской семьи, двое кулинаров экстра — класса и светлейший князь Игорь Владимирович Разумовский. Четвертое и основное, — девушка выдержала многозначительную паузу и продолжила: — Конкурс будет проходить в один этап, в формате четырехчасового телевизионного шоу.
— Ого!.. — пробормотала одна из девушек.
Быстро скользнув взглядом по хмурящимся лицам, я задержалась на симпатичной, худощавой брюнетке.
— С таким жюри, без возможности все хорошенько заранее продумать да еще с перспективой ославиться на всю страну… Нет, я бы точно отказалась участвовать. Никаким призом не заманишь!
— Кстати, о призе, — усмехнулась Ирина. — Кроме почета, уважения и возможности стать королевой зимнего бала, победитель получит еще и внушительную сумму: двести тысяч рублей.