Бабушка заметила, что девушка отказалась пить молоко и перед едой бубнила под нос какие-то стихи.
– Молишься? – удивилась старушка."
"Внучка опять отмолчалась.
С того дня Света стала приезжать редко, а в середине пятого курса неожиданно выскочила замуж за москвича, очень скоро с ним развелась, получила комнатку в коммуналке… К бабушке больше не приезжала. Марья Сергеевна только один раз навестила любимую внучку и уехала назад больная. Света приняла старуху с крайним неудовольствием, даже не предложила чашки чаю.
– Некогда мне, – недовольно процедила девушка, увидав на пороге вырастившую ее женщину, – зачем явилась?
Марья Сергеевна даже заплакала. Никогда Светочка с ней так не разговаривала, была обычно приветливой, а тут в коридоре стояла бледная, злая женщина с потухшим взглядом.
Балабанова вернулась домой с тяжелым сердцем. Потом, поразмыслив немного, решила: значит, пусть будет так, ни звонить, ни писать вредной девчонке она не станет. Понадобится, вспомнит про бабку, ну а не вспомнит…
Света не объявлялась.
– Пустите переночевать.
– Не гостиница тут, – сурово отрезала Балабанова и хотела закрыть дверь.
Но незваная гостья сказала:
– Погодите, вы Марья Сергеевна? Вот поглядите.
Старуха машинально взяла фотографию и онемела. На цветном ярком снимке спокойное лицо Светочки. Бабушка сначала даже не поняла, где лежит любимая внучка, показалось, в какой-то странной кровати, потом разглядела – в гробу.
– Как же так, что же это такое… – немеющим языком забормотала старуха.
Женщина, принесшая страшную весть, молча откинула угол одеяльца и показала личико безмятежно спящего ребенка.
– Знакомьтесь, Верочка, Светина дочь, ваша правнучка.
У старухи подкосились ноги. Гостья, назвавшись Людмилой, ужом скользнула в большую комнату.
– Да как это случилось? – бестолково повторяла Марья Сергеевна.
Людмила рассказала невероятную историю. Они со Светой учились вместе на одном курсе, но не дружили, здоровались, сталкиваясь в общежитии на кухне, иногда перехватывали друг у друга рублишки до стипендии, но близких отношений не заводили. Судьба столкнула их позже, в необычном месте, в молельной избе секты «Путь к Иисусу». Светочка связалась с сектантами еще будучи студенткой. Как будто бывший муж привел ее к «путникам», Мила точно не знала.