Потом наши с ней отношения из вежливо-нейтральных переросли сначала в дружеские, а затем в близко-приятельские. Леночкин сын гостил у нас в Париже, и один из многочисленных щенков Жюли, плод связи мопса и йоркширской терьерицы, обитает у секретарши дома. Поэтому, услыхав мое бодрое «Привет, Ленка», подруга принялась охать:
– Ну не собака, а ходячее несчастье! То гвоздь проглотила, то пробкой от пивной бутылки позавтракала, а теперь на стекло наступила! Гулять не может, повязка все время мокнет в лужах. Кстати, ветеринар посоветовал натянуть на бинт презерватив.
– Так за чем дело стало?
Ленка хихикнула:
– Неудобно как-то в аптеке спрашивать!
– Ерунда какая.
– Знаю, – вздохнула подруга, – реклама по телику идет, а я все равно краснею. Ну, совок убогий, что поделать!
– Слушай, – предложила я, – все равно к тебе собиралась, хочешь привезу?
– Сделай одолжение, – обрадовалась Лена и добавила: – Только купи пошире и поплотней, у Вэнди лапы толстые…
С решительным видом я принялась искать аптеку.
Слава богу, теперь они на каждом углу и почему-то увенчаны не красными, а зелеными крестами.
Я влетела в павильончик и, отстояв небольшую очередь, выпалила:
– Дайте десяток презервативов попрочней и пошире.
Молоденькая провизорша выложила на прилавок разноцветные пакетики и объявила:
– Пятьдесят семь рублей.
Я оглядела красочную кучку и сказала:
– Сейчас открою, посмотрю, подойдут или нет…
Девушка пожала плечами.
– Покупайте и делайте с ними, что хотите.
Отойдя к окну, я принялась вскрывать упаковки и глядеть на содержимое.
Вздохнув, я вновь вернулась к окну.
– Других нет?
– Эти чем плохи? – фыркнула девица.
– Да вот, – потрясла я перед ее носом резиновой трубочкой, – короткие, узкие… Сразу порвутся. Дайте поплотней.
Провизорша отвернулась к шкафу.
– Вы не правы, – раздался за моей спиной голос.
Я обернулась. Худощавый мужчина с большим носом проникновенно сказал:
– Те, потоньше, лучше.
– Почему?
Советчик замялся.
– Ну как вам сказать…"
"– Нет, – покачала я головой, – мне нужны крепкие, чтобы в луже не порвались.
Мужик поперхнулся. Провизорша методично выискивала что-то в ящике.
– В луже? – наконец пришел в себя мужчина и спросил: – Может, лучше калоши купить?
– Да нет, – вздохнула я, – они слишком большие и широкие.