Ну пусть не сейчас, не сразу, но надежды не теряла…
Часы показывали около трех, я медленно поехала в колледж. Заберу девчонок и доставлю домой, а то Татьяна небось от тревоги места себе не находит.
Я оказалась права. Не успели мы войти, как хозяйка выскочила в холл и закричала:
– Варвара! Ты где была? Уже хотела в милицию обращаться…
– Незачем так орать, – дернула плечом Варя, – ходила, как все дети моего возраста, в школу!
– Куда? – оторопела Таня.
– Только не ругайся, – быстренько влезла я в диалог.
– Между прочим, – отчеканила девочка, – получила кучу пятерок. Так что извини, мама, сейчас быстренько чайку глотну и за уроки. Назадавали, жуть! Нужно успеть до шести все сделать.
– Почему обязательно до шести? – изумилась мать.
– В семь начнутся занятия в Ветеринарной академии, мы с Машей не хотим опаздывать!
Она швырнула куртку на стул и побежала вверх по лестнице.
– Господи, – вымолвила Таня, опускаясь на куртку.
Варя замерла, потом повернулась к матери и заявила:
– Кстати, меня никто в школе не дразнил и не обижал.
И она вновь понеслась вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
– Что же это такое? – растерянно пробормотала Таня, глядя мне в глаза. – Что?
Хитрая Машка предпочла потихоньку испариться, и мы с подругой остались в огромном холле совсем одни.
– Боюсь, тебе придется отпустить ее и в школу, и в академию, – тихо сказала я. – Варю больше не удержать дома.
– Боже, – всплеснула руками Таня, – ты же видишь ее лицо! Ну за что нас так бог наказал – лицо дауна, а ум нормальной. У нас в доме ведь даже зеркал нет, ты заметила?
Я кивнула. Конечно, сначала удивилась, обнаружив, что во всем здании нет ни одного зеркала, потом поняла, чем это вызвано.
– С трех лет учим, – продолжала растерянно рассказывать Таня, – математика, русский, английский… Думали, не пойдет, а Варька просто хватает все на лету.
Я покачала головой:
– Нет, там хорошие дети. Впрочем, через три-четыре дня все забудут про ее внешность."
"Таня махнула рукой:
– Скажешь тоже!
Я вздохнула.