И у неё до сих пор кровь в венах стыла после его рассказа, хоть она всеми силами и старалась этого не показывать.
— Нет, Ксения, — отрицательно покачал головой Князь, сидя в своём кресле и задумчиво глядя в экран ноутбука. — Спасибо тебе большое за то, что подменяешь Мари. Я очень это ценю. Правда. И за стойкой, и в работе с документами…
— Да ладно вам, — смутилась Рахманова. — Я только рада помочь. Честно.
— Верю, Ксюша. Верю. Я подниму тебе зарплату за то время, что Мария… пока она не поправится, — сказал Князь, надеясь, что эта заминка была не слишком заметной.
— Спасибо, — только и сказала Ксения, не став отказываться. Потому что знала, что Князь её отказа не примет. Или, может быть, потому, что и сама была не против получить прибавку к зарплате.
В целом Князю на это было наплевать. Он привык платить своим людям справедливо и по совести, и не собирался отступать от этой практики, считая, что преданность выстраивается на честности между людьми. Своих он никогда не предавал и не обделял, чем заслужил их преданность.
Когда Ксения ушла, оставив его одного, хозяин «Ласточки» позволил себе прикрыть глаза и откинуться на спинку кресла.
Ситуация выходила из-под контроля. Он понимал это так же хорошо, как и то, что увидит солнце на небе, если сейчас выйдет на улицу. То, что произошло с Марией, было его виной. Последствиями его нерешительности. Всё именно так, как она и говорила.
В ту секунду, как лежащий в кармане брюк телефон зазвонил, Князь впервые задумался о том, что, возможно, ему всё-таки стоило послушать Марию.
Достав мобильник, он взглянул на экран и нисколько не удивился тому факту, что номер не определился. Даже на секунду поспорил сам с собой, размышляя о том, кто именно мог позвонить ему в такое время.
Впрочем, с чего это он должен гадать, ведь так?
— Не мог позвонить ещё позже? — резко поинтересовался Князь, «сняв трубку». — Я ждал твоего звонка раньше.
— Как Мария? — спросил в ответ знакомый голос из динамика.
— Жива, — сухо отозвался Князь.
— Приятно слышать, что ты обо мне думаешь, — хмыкнул в трубку великий князь Николай Меньшиков. — Как узнал, что тебе звоню я?
— В этом мире не так много людей, которые могут позвонить мне так, чтобы у меня не определился их номер, — ответил Князь. — А среди тех, кто может, большей части до меня просто нет дела. Так что считай, что это метод исключения и щепотка везения…
— Щепотка? — полюбопытствовал с усмешкой Николай.