Смогли выбраться из горящей машины, собрав вокруг себя уцелевших бойцов, отвлекая внимание противника, пошли на прорыв. При отходе из-за численного перевеса мы потеряли половину бойцов, но смогли вырваться. Доложил командир танкового взвода сорок первой танковой дивизии лейтенант Быков.
– Ясно, более подробно расскажете потом… Лейтенант, какое сегодня число?
– Двадцать пятое, товарищ майор госбезопасности.
– Какое? – не поверил я.
– Двадцать пятое… июня. Что-то не так, товарищ майор госбезопасности?
– Да нет, все так… Просто, оказывается, это я два дня без сознания пролежал, – задумчиво ответил лейтенанту, слегка солгав.
Пока мы беседовали, бойцы построились в шеренгу, поправляя обмундирование.
– Лейтенант, пошлите людей в помощь… Кого вы там видели? – взмахом руки распуская людей, не до них пока.
– Техник-старшина Лясов, из нашей техроты, товарищ майор госбезопасности. Разрешите выполнять?
– Выполняй и выстави еще одного часового. Через час отправимся дальше. И да, лейтенант, обращайтесь ко мне армейским званием.
– Есть, – козырнул он, после чего побежал к своим бойцам. А я, присев в тени ближайшего дерева, стал изучать карту, которая была у запасливого Быкова.
«Украина, мать ее! Брянский фронт, выходит? Или он еще не сформирован? А, точно. Киевский Особый военный округ».
Судя по точке, где отмечена станция Жеребьевка, мы находились севернее города Владимир-Волынский. А его немцы в это время уже захватили, это я точно помню.
Отложив карту в сторону, задумался о своем положении. Судя по всему я снова в сорок первом, только теперь в другом мире. Тут мне пришла в голову цветная картинка:
«…– Здравствуйте, Иосиф Виссарионович, – чуть склонив голову, поздоровался Сталин, сверкнув своими тигриными глазами."
"– Здравствуйте, товарищ Сталин, – ответил второй Иосиф Виссарионович, пожимая руку своему прототипу из параллельного мира…»
Представил эту встречу, и меня пробил нервный смех, его я старательно давил, чтобы бойцы не заметили.
Пока я предавался размышлениям о своих дальнейших планах, прерываемым непроизвольными смешками – встреча товарищей Сталиных до сих пор стояла перед глазами, – вернулись трое бойцов, которых Быков послал в помощь старшине.
– Лейтенант! Старшина! Подойдите! Садитесь, – велел им, когда они подошли.