Наконец разведчики с двадцатиминутной разницей вернулись и о чем-то доложили задумчиво кивавшему майору.
– Собираемся. Через пять минут уходим, – скомандовал он. Судя по его виду, разведка принесла очень неутешительные новости и нам снова придётся бежать от погони, пытаясь на ходу скрыть свои следы.
Начались торопливые сборы, меня отвязали от бревна и освободили ноги, снова вручив два баула. При этом связали руки сзади. Причем не просто связали, а примотали их к телу. Теперь точно шансов сбежать у меня стало меньше.
Насколько я понял тихий разговор между похитителями, по нашим следам идут солдаты. Видели полуроту, но это были не сосунки, а ветераны. Шли, сторожась и держа оружие наизготовку. Впереди несколько следопытов. Причем Анвар определил в нескольких всадниках казаков, а это совсем мрак. От них уйти трудно. Как выяснилось, Анвар сам был из потомков ссыльных казаков.
Как только сборы были закончены, Жора и Анвар исчезли, убежав по тропинке – видимо, разведать маршрут для ухода, а мы двинулись следом.
Продравшись из кустарника на берег речушки, я с тоской бросил взгляд на овал портала, до него оставалось метров двадцать открытого пространства, и добежать туда явно не светило.
Девушка, не заметив, что я встал, чувствительно врезалась в меня, толкнув вперед, но я, в отличие от нее, сумел устоять на ногах.
– Не стоять, – майор помог девчонке встать. – Вперед! Бегом-бегом!
К моему удивлению, нас потащили через ручей на противоположный берег. Берцы почти сразу намокли, да и штанины камуфляжных брюк до колена тоже. Девчонка, провалившись в одну из незаметных глазу ям, окунулась с головой, пока ее полузахлебнувшуюся – кляп-то был на месте – не вытащил майор.
Хмуро посмотрев, как майор с ней возится, вытащив кляп и хлопая по спине, покосился на Михаила, который не отходил от меня ни на шаг.