В чем-то это похоже на ситуацию с Эдисоном, который, падая, спустил воду в унитазе: нарочно такое не придумаешь. Джорджи Свин в концлагере для жирдяев — это настолько бредово, что не может не быть правдой.
— Джорджо знал, что после убийства Джоэла Аллена полиция первым делом установит именно его личность — такую тушу хрен забудешь. Но он не парился. Мол, это не даст ему соскочить в последнюю минуту, будет у него новая печенка или нет. А вообще он давно хотел отойти от дел.
— Неужели? — Билли всегда считал, что Джорджо из тех ребят, которые умирают в упряжке.
— Ну да.
— Провести остаток дней в Бразилии?
— В Аргентине вроде.
— Недешевое удовольствие. И какую он пенсию получил за помощь в выполнении заказа?
Ник, помедлив, отвечает:
— Три миллиона.
— Три миллиона Джорджо и еще шесть тому, кто меня порешит.
Ник распахивает глаза и обреченно откидывается на спинку кресла. Видно, понял, что раз Билли знает про шесть миллионов, последний его шанс выйти живым из этого переплета только что улетучился. Вероятно, он прав.
— А для меня, значит, полторашку пожалел? Я знал, что ты жмот, Ник, но на кидалу ты вроде не похож.
— Билли, да мы не собирались тебя…
— Собирались. Я хочу, чтобы ты это признал. Говори — или убью прямо сейчас.
— Ты все равно меня убьешь, так какая разница — сейчас или позже, — справедливо замечает Ник. Голос у него твердый, но по пухлой, безупречно выбритой щеке скатывается единственная слеза.
Билли молчит.
— Ладно, хорошо. Да, мы собирались тебя убить. Таковы были условия сделки.
— А я был вашим Освальдом[75].
— Это не я придумал, Билли, клянусь. Я сразу сказал клиенту, что ты наш человек и никого не выдашь — поручился за тебя. Но он настаивал на своем. А меня бабки ослепили, говорю же."
"Билли мог бы спросить, сколько получил Ник, но надо ли ему это знать? Нет, не надо.
— Кто заказал Джоэла?
Вместо ответа Ник показывает пальцем на стальную дверь бункера:
— Деньги у меня есть. Полутора миллионов нет, но восемьдесят тысяч, может, сто наскребу.
— Так я тебе и поверил, — отвечает Билли. — Еще скажи, что мы выиграли во Вьетнаме, а на Луну не высаживались, все в павильоне сняли. — На ум приходит еще один вопрос. — Про пожар ты был в курсе?
Ник часто моргает: смена темы застала его врасплох.
— Пожар? Какой пожар?
— Ваши заряды были не единственным отвлекающим маневром. Незадолго до начала слушания по делу Аллена кто-то устроил пожар в соседнем городке.