— Дунь, я всё понимаю, ты боишься остаться опять одна и защищаешься, — подсаживаюсь ближе и осторожно глажу её по плечу. — Но я не хочу тебе зла и не собираюсь ничего отнимать. Даже наоборот…
— Что «наоборот»? — резко поворачивает голову и, забавно шмыгая носом, недоверчиво смотрит на меня своими большими глазами.
— Я не смогу заменить тебе маму, но мы можем попробовать подружиться, — искренне предлагаю ей.
Я не питаю напрасных иллюзий. Наладить контакт с первого раза может и не получиться. Но я хочу, чтобы Дуня знала о моих намерениях.
— Зачем мне это? — хмурится она и небрежно скидывает мою руку.
— Ну, потому что человеку нужен человек, — улыбаясь, пожимаю плечами. — Поддержка. Забота. Любовь.
— У меня есть Паша, — гордо задирает нос, продолжая настаивать на своём.
— Да, есть. Но Паша взрослый мужчина. И у него может быть женщина, — пытаюсь деликатно объяснить.
Мне не хочется делать ей больно, Дуня и так, как загнанный зверёк. Но донести до неё, что она запуталась в своих чувствах, всё же как-то нужно.
— Это ты про себя? — хмурится она и непонимающе хлопает ресницами."
"— Мы с Павлом познакомились много лет назад, — решаю с ней поделиться. — Мне едва исполнилось восемнадцать, а ему было уже тридцать, — Дуня округляет глаза, а мои губы трогает улыбка. — Это была любовь с первого взгляда. Чистая и светлая, о которых, наверное, пишут в книжках.
— Почему же вы не поженились? — шёпотом спрашивает притихший «колючий ёжик».
— Мы собирались, но судьба распорядилась иначе, сильно ударив по нам, — как же сложно всё это воспоминать. — Мы расстались на долгих шестнадцать лет.
— Офигеть, — поражённо выпаливает Дуня.
— А сейчас, встретившись вновь, мы поняли, что наша любовь никуда не исчезла, — сердце сжимается от страха вновь потерять Пашу. — Мы всё так же любим друг друга.
— Простите меня, я не знала, — всхлипывает она. На пушистых ресничках зависли слёзы.
Обычная совсем, такая трогательная, ранимая.
Дуня неожиданно кидается мне на шею.
Крепко обнимаю и глажу по спине, ощущая, как юное тельце сотрясают рыдания. Отстраняюсь и стираю с её щёк солёные капли.
— Всё будет хорошо. Слышишь? — прижимаю к себе и шепчу, целуя в висок. — Ты теперь не одна. Мы семья.
— Спасибо…
Глава 57
Ворон
Вспоминаю Иру, она так смотрела на меня через окно, когда её увозил Мирный. Эта мысль не даёт мне покоя. Было больно.