– Есть. Селедка! Прибыла к нам из Тихого океана. Родилась и выросла точно там.
– Селедка? – Лицо покупателя вытянулось. – Что за рыба такая? Под каким соусом ее подают к столу?
– Да по-разному, – развела руками, – но чаще под подсолнечным маслом на подушке из вареного картофеля."
"Мой живот взвыл, а перед глазами пронеслась картошечка в мундире и сковородочка с жареным лучком. Боже, я буквально ощущала запах вкуснейшей селедки…
Сволочь! Гад рыжий! Чтобы ты провалился на этом месте…
– Брать будете?
– Я не слышал о такой рыбе.
– Может, вам еще осетра русского подать?
– Конечно, что же вы стоите! – Тип оживился, взгляд узких глазок заметался по витринам.
– Издеваетесь, да? – Мое лицо приобрело просто зверское выражение. – Оглянитесь, посмотрите вокруг. Это маленький магазинчик в типовой пятиэтажке. Наши покупатели обычные люди среднего достатка. Так вот, они ни калуги, ни белуги не едят, разве только по большим праздникам. Или берите селедку, или идите без рыбы.
– Да я уже смекнул, что магазин у вас для простолюдинов. – Посетитель понимающе закивал. – Ну селедка так селедка. Может, с каким вином и зайдет.
«У-у-у, чертова аристократия». Внутри меня все кипело.
– А вы откуда к нам пожаловали, уважаемый? – не выдержала, любопытство вылезло наружу.
– Шаливар, но вы не знаете. – Он отмахнулся столь пренебрежительно, будто у меня два класса образования и я на палочках едва умею считать.
Нет, вы гляньте на него.
– Действительно, не имею никакого понятия. Наверное, захолустье какое-нибудь, – съязвила.
Он открыл было рот, но ничего сказать не успел. Дверь в магазин громко хлопнула, и появилась моя напарница.
– Аля, что у тебя здесь? Куда пропала? Там еще десять коробок и минералка в пленке, а у меня спина не разгибается.
– Тут покупатель очень важный. Белугой интересуется, перепелами, – указала на рыжего, – Петр Иванович велел обслужить. Ты не знаешь, у нас курица благородная?
– А как же, – хрюкнула тетя Нюра.
– Значит, курицу? – Снова «доброжелательно» улыбнулась важному покупателю. – Берете?
– Да. – Мужчина снисходительно кивнул. – Мне также нужен белоснежный длиннозерный рис, чай непременно сорта «Эрл грей». Рыба… Ну, главное, чтобы морская. Селедку подавайте свою. Можно каких-нибудь гадов…
– Вот чего нет, того нет! – снова завелась я.