Потерял доходное место из-за собственной глупости и невоздержанности и решил прощупать почву — не грозит ли ему что-то пострашнее увольнения? Но надо думать, что если тебя пригласили репетировать в грамматике и логистике, не надо слишком усердствовать и задаром обучать дочку хозяина науке нежной страсти. На что рассчитывал этот юноша? Или хотел обольстить богатую невесту? Тогда это вдвойне низкий поступок.
— Солнце светит почти как весной, — продолжал мастер Берт, глядя на меня глазами побитой собаки.
— Погода сегодня хорошая, — сдержанно ответила я. — А вот вы совсем нехорошо выглядите.
Он потупился, а потом сказал тихо:
— Могу я попросить вас о беседе без посторонних?
Джоджо фыркнула, а я уже открыла рот, чтобы сказать, что у меня нет времени на пустые разговоры, но тут нас всех отвлек оглушительный собачий лай. По рыночным рядам стая собак гнала кошку — рыжую пушистую кошку!
— Буссоль! — ахнула я, поставила корзинку и бросилась спасать негодницу, которая опять умудрилась попасть в неприятности.
"Меня опередил мастер Берт. Он обогнал меня на два шага и ловко сцапал кошку за шкирку, после чего рванул в ближайшую лавку. Собаки кинулись следом, но юноша уже скрылся за дверью. Выскочил дворник и метлой отогнал собак, ругаясь, на чем свет стоит.
— Вы с ума сошли, глупая девица! — сказал он мне, хмуря кустистые брови. — Бросаться ради кошки наперерез этим тварям! Вас бы тут сожрали — и косточек не оставили.
Я застыла столбом посреди торгового ряда, только сейчас понимая, что поступила очень безрассудно.
— Вы точно спятили, — укорила меня служанка. — Из-за кошки!.. Да будь она хоть трижды золотая!..
— Вы правы, — пробормотала я. — Сама не знаю, что на меня нашло.
— Идёмте домой, — заторопилась Джоджо. — Я вся дрожу!
Я пошла рядом с ней, но шагов через пять остановилась.
— Возвращайтесь, сударыня, — сказала я. — Забыла, что хотела купить ещё патоки на сладкие пироги.
— Так пойдёмте вместе, — Джоджин с готовностью направилась в кондитерские ряды.
— Нет… — я на секунду смутилась, но потом твёрдо сказала: — Простите, сударыня. Но я хочу узнать, о чем хотел поговорить со мной мастер Берт. Идите домой, я скоро вас догоню.
Джоджо покачала головой, но ничего не больше не говорила.