Через час мы уже ехали по дороге, ведущей к промышленной окраине Ранье. Я сидела рядом с Риганом, который вел автомобиль, а Делия с Алекс разместились сзади, оживленно обсуждая планы осмотра.
— Сначала кирпичный завод, — объясняла Делия. — Там производят самую качественную плитку в округе. Потом фабрика посуды — ее я выкупила у бывшего мужа за долги. И, конечно, мой главный проект — банный комплекс.
— Звучит впечатляюще, — заметила Алекс. — Ты создала настоящую империю.
— Скорее, восстанавливаю то, что было разрушено, — скромно ответила Делия.
Кирпичный завод встретил нас ритмичным стуком машин и облачками пара. Делия провела нас по всему производству, с гордостью показывая, как из обычной глины получаются красивые, ровные плитки различных размеров и оттенков.
— Посмотрите на эту текстуру, — восхищалась Алекс, проводя рукой по образцу. — Такого качества я не видела даже в столице.
— А цвет! — добавила я, рассматривая плитку теплого терракотового оттенка. — Это было бы идеально для оформления конюшен.
Мы с Алекс провели следующие полчаса, обсуждая размеры, цвета и количество плитки для наших нужд. Риган терпеливо ждал, изредка вставляя практические замечания о доставке и установке.
Фабрика посуды оказалась еще более интересной. Делия показывала нам процесс изготовления тарелок, чашек и блюд, объясняя тонкости обжига и глазировки.
— Видите, здесь главная проблема, — говорила она, показывая на ряды белоснежной, но довольно скучной посуды.
Алекс внимательно осмотрела образцы и кивнула:
— А что, если добавить в глазурь красители? Сделать посуду цветной — синей, зеленой, даже красной? В Амевере такие тарелки расходятся как горячие пирожки.
— Цветная посуда? — заинтересовалась Делия. — А не будет ли это выглядеть слишком вызывающе?
— Наоборот! — воскликнула Алекс. — Представь себе ярко-синие тарелки или изумрудно-зеленые чашки.
— Алекс права, — поддержала я. — Люди устали от однообразия. Хочется красок, радости. Особенно после таких серых зим.
Делия задумчиво кивнула:
— Попробую поэкспериментировать с красителями. Если получится.
— Получится обязательно, — уверенно сказала Алекс.
Риган, который все это время молча следовал за нами, вдруг подал мне руку, помогая перешагнуть через лужу у входа в следующий цех.