В ней сидели две молодые девушки, настолько похожие друг на друга, что сомнений в их родстве не возникало. Возницей был немолодой коренастый мужчина с обветренным лицом и добрыми глазами.
Девушки, заметив нас, тут же оживились, зашептались между собой и стали поправлять прически и платья, явно волнуясь перед предстоящим знакомством. Как только повозка остановилась, они соскочили на землю и присели в синхронном книксене.
— Госпожа, — произнесли они одновременно, потом переглянулись и нервно захихикали.
Я внимательно рассмотрела сестёр.
— Клара и Мари, верно? — улыбнулась я. — Рада вас видеть. Марта рассказывала о вас с большой теплотой.
— Это Клара, — застенчивая девушка указала на сестру, и я отметила, что голос у неё был мягким и тихим.
"— Мы очень благодарны за приглашение, госпожа, — добавила Клара. Её голос, напротив, звучал звонко и уверенно. — Тётя Марта говорила, что вам нужны горничные.
— Именно так, — подтвердила я. — Работы в поместье много, одной Люси не справиться. Надеюсь, вы не боитесь трудностей?
— Ничуть! — энергично воскликнула Клара, в то время как Мари просто скромно улыбнулась и кивнула.
Жозеф, их отец, вмешался, слегка подтолкнув дочерей вперёд:
— Девочки у меня работящие, госпожа. Грамоту знают, шить-вышивать умеют, с хозяйством справляются. Не пожалеете.
— Уверена, что не пожалею, — я ободряюще улыбнулась сёстрам. — Марта сейчас на кухне, она всё вам покажет и расскажет об обязанностях. А пока, Жозеф, не могли бы вы оказать нам услугу? Нам нужно привезти сено для лошадей и кое-какие строительные материалы из города.
Мужчина с готовностью кивнул:
— С радостью помогу, госпожа.
Пока Пьер объяснял Жозефу, что именно нужно купить, я повела девушек в дом, где нас уже встречала удивлённая Марта.
— Милые мои! — воскликнула она, обнимая племянниц. — Так быстро добрались! Отец привёз?
— Да, он только что уехал за сеном и досками, — пояснила Клара. — Сказал, вернётся к обеду.
— Замечательно, — Марта оглядела их с ног до головы, явно проверяя, всё ли в порядке.