С пожелтевшей от времени бумаги на меня смотрела такая же метка, какую оставил мне Файрон Нивэн. Только драконья пасть не извергала пламя, и контуры были тонкими, едва заметными.
Мимо меня туда-сюда сновали учащиеся, кажется, кто-то спросил меня о чём-то, но я уже не замечала ничего вокруг себя. Дрожащими пальцами вцепилась в потёртую от времени обложку, снова и снова перечитывая строки:
“Узрев в священном тумане саану, дракон при встрече с ней за пределами храма ставит на ней метку, означающую, что с этого мгновения она становится его Истинной парой.
Кажется, там было что-то ещё, но читать дальше не было ни моральных, ни физических сил. Будто пыльным мешком по голове огрели, выбивая из сознания все внятные мысли.
Под потолком проревел сигнал к началу пары, вернув меня в новую, непривычную для моего разума реальность.
“Это что, получается? - ноги подкашивались, не давая мне выпрямиться и сохранить равновесие, поэтому приходилось идти, крепко держась за стену.
Какая же я дура!
Конечно же, знает!
Метка защиты?
Наследный принц тоже знает, но почему-то скрыл от меня правду!
И библиотекарь…
И Беатрис?
А Руперт велел показать метку ректору. Он тоже знает.
Все знают, кроме меня!
Я громко расхохоталась. Пробегающая мимо опоздавшая девчушка, испуганно покосилась на меня и припустила дальше, скрывшись за поворотом.
А я всё смеялась, не в силах остановиться, осознавая, что меня не раз обвели вокруг пальца.
- Есть шанс, что это какая-то ошибка, - бормотала я, спускаясь вниз по ступенькам. Сумка с учебниками больно хлопала меня по ногам, влага хлюпала в ботинках, а я бежала изо всех сил. Выскочила в холл, пробежала через распахнутую дверь, едва не поскользнулась на крыльце и припустила вперёд к боевому полю, на котором следующая группа студентов играли, как и мы, в снежный бой.
Высматривая глазами Файрона Нивэна, я сжимала до хруста книгу об Истинных парах. Но сбавила скорость и перешла на шаг, заметив его под тем же деревом, где он меня едва не…"
"“Выкинь это из головы, - мысленно рявкнула сама на себя. - Немедленно!”
Принц не видел моего приближения. Он был сосредоточен на разговоре с кем-то по связному артефакту.