Я начала озираться, держась за спиной своего мужчины, и увидела… его.
Керстен стоял на коленях и опирался на свой клинок. Его глаза уже закатывалась, из его бока хлестала кровь. А с крыши дома собиралась прыгнуть огромная волокоподобная тварь.
Показалось, мир остановился. Замер. Я поняла, что тоненькая нить, связывающая нас, вот-вот оборвется. И не нужно будет ничего решать с истинностью. Не нужно будет разбираться в собственных чувствах, ведь просто-напросто не будет объекта моих волнений.
Тот, кого я любила, казалось, с детских времен и перенесла эту любовь во взрослую жизнь, умрет.
Струна натянулась. Внутри меня что-то взывало. Так пронзительно и горько, что перехватило дыхание.
Сразу вспомнился сон с двумя волками, один из которых был окровавлен. Я бегала там большой кошкой, а потом подалась волчьему зову и стала волчицей. Выходит, я не сходила с ума, когда стала слышать внутри себя утробное рычание? Получается, я приняла вторую сущность? Но как? Я ведь не оборотница? И тем не менее сейчас внутри меня бесновалась именно она.
А в следующее мгновение, совпавшее с прыжком твари, я закричала, сгибаясь пополам. Казалось, из моего сердца вырывают кусок плоти.
— Керстен!
Но тот не мог уклониться, он заваливался на бок, выпуская клинок из рук.
Из земли вырвались корни деревьев и поймали тварь в прыжке.
Я побежала вперед. К мужчине, которого всегда любила и, кажется, никогда не прекращала этого делать. Только грань со смертью помогла мне понять это. Я просто не смогу без него. Моя волчица будет умирать от горя по своему волку. И будет неполноценной, с половиной потерянной души.
— Керстен! Керстен! — я дотронулась до лица супруга. Тот открыл глаза и закашлялся.
— Исполняйте… приказы… Арстена. Он… — а дальше тот потерял сознание.
Я заплакала, но стерла слезы с лица, знала, что нужно поторопиться.
— Скорее! Его нужно унести с улицы.
Арстен подхватил Керстена и открыл с ноги ближайшую дверь чужого дома. Навстречу нам выбежал старичок, но ничего не сказал. Всплеснул руками.