Софи даже мушку не забыла мне прилепить. Что ж, раз так надо…
- Ну, с Богом, - перекрестилась я. Анна, которая как раз пришла за мной, одобрительно приподняла брови. Наверное, такого быстрого перевоплощения от католички никто не ожидал.
Камердинер распахнул передо мной двери гостиной. Там меня ждал моложавый человек в белом парике. Он церемонно поклонился мне.
- Ваше сиятельство графиня Апраксина, примите мои уверения в совершеннейшем к вам почтении. Позвольте представиться - Зорич Семен Гаврилович, адъютант и корнета Кавалергардского корпуса Её императорского величества.
- Прошу вас, корнет, присаживайтесь, - я понятия не имела, как к нему обращаться, если это и было неправильно, поправлять он меня не стал.
- У меня депеша к вам от Её императорского величества, - он протянул мне конверт, надписанный, как я поняла самой Екатериной. Руки у меня чуть дрожали, когда я принимала его.
- Мне сейчас его прочитать, Семён Гаврилович? - неловко спросила я.
Он улыбнулся мне одними глазами, они стали вдруг искрящимися и тёплыми. Однако лицо его оставалось серьёзным, официальным. Словно он не имел права на какую-либо вольность.
- Как вам будет угодно, - учтиво ответил он. - Однако императрица дала понять, что ничего не имела бы против ответа сразу.
Я кивнула.
- Тогда дайте мне несколько минут, я сейчас. - уже совсем по-простому сказала я, открывая письмо. Оно слегка прыгало в моих руках.
“Я получила вчера, ваше письмо от 3-го “--------”, полное самых лестных для меня выражений.
Ваш отчет о проделанной работе во Франции мною так же получен и досконально проверен.
Я узнала своевременно о появлении вашем в Петербурге. Вы можете сегодня же располагать моим неофициальным приглашением, тогда можете прибыть сразу же с моим поручителем - Зоричем Семеном Гавриловичем. Если же ваши планы иные на сегодняшний день, то об ином дне вас известят отдельным поручением.