-- Я накидаю примерный план, – он начал быстро чертить на листке, попутно объясняя: – Центр сада – чаша Большого фонтана. На самом-то деле он не был таким уж большим, да и дом мой на фоне остальных не слишком роскошен и мал. Но называть центральный фонтан «Большим» – это, скорее, местная традиция. Страна предгорная, так что со склонов проведено множество труб до самого города. Есть там такое интересное растение, полое внутри и не гниющее. Оно может быть просто гигантским! Эти трубы склеивают в длину соком какой-то пальмы.
В свободное время я много работала над планами башни, рассчитывая ремонт и комнаты. Один из вариантов очень нравился мне самой. Думаю, что и лорд Стортон его высоко оценит.
Весна грянула так активно, что однажды, выйдя утром из замка, я поняла: все, зима больше не вернется. Неделя, а то и меньше, и снег сойдет окончательно. Пора было думать о посадках. Еще зимой я решила, что нет смысла покупать зелень и местные пряности на рынке.
Может быть, мне и не стоило баловать барона инициативой, но я очень хотела, чтобы у меня появилось некое дело вне стен замка. За зиму я изрядно вымоталась среди бесконечных числом, но замкнутых комнат и коридоров. Кроме того, на этот мини-огородик можно будет приглашать леди Миранду и её няньку.
-- Раньше у мамы был небольшой аптекарский огород – задумчиво сказал барон. – Выбирайте себе рабочего, леди Элиз.
Так я впервые серьезно столкнулась с местными травами, цветами и пряностями, а, заодно, и с травницами.
Первое знакомство нельзя назвать приятным. Крестьянка, у которой я спросила на рынке семена укропа, с восторгом заявила, что готова поставлять в замок любые травы:
-- …и по очень даже сходной цене, прекрасная госпожа! Уж лучше меня никто не разбирается!"
"-- Благодарю, но мне хотелось бы купить именно семена.
Семенами она тоже торговала, только меня поразило количество лишнего мусора в каждом мешочке.
Отказавшись от покупки, чем вызвала обиду и даже возмущение, я отправилась навестить мадам Синт, дальнюю родственницу капитана Арса.